Voorstanders van medicinale cannabis wijzen al tientallen jaren op de potentiële eigenschappen tegen kanker van de cannabisplant. In de afgelopen jaren zijn regeringen over de hele wereld, begonnen om het gebruik van medicinale cannabisproducten toe te staan voor de behandeling van een beperkt aantal aandoeningen. Cannabisproducten mogen echter alleen worden voorgeschreven in geval van door chemotherapie veroorzaakte misselijkheid tijdens de strijd tegen kanker.
Nu heeft de Universiteit van Newcastle in Australië bewijs gepubliceerd met nieuwe bevindingen waarin het anti-kanker potentieel van de plant wordt aangetoond. De tests die aan de universiteit en het Hunter Medical Research Institute zijn uitgevoerd, toonden aan dat een gemodificeerde vorm van cannabis kankercellen kan doden of remmen. Bovendien had de CBD-rijke vorm van cannabis geen verdere invloed op andere natuurlijke cellen.
Een lage THC-vorm van de cannabisplant die bekend staat als ‘Eve’, geproduceerd door de Australian Natural Therapeutics Group, werd getest door kankeronderzoeker Dr. Matt Dun aan de universiteit van New South Wales. De wietsoort is rijk aan CBD en bevat minder dan 1% THC.
Uit eerdere gegevens is gebleken dat THC – de meest voorkomende cannabinoïde in de cannabisplant – de belangrijkste bron was van de potentiële eigenschappen van de plant tegen kanker. Uit de laboratoriumtests die in samenwerking met de Australian Natural Therapeutics Group zijn uitgevoerd, bleek echter dat stammen met veel CBD effectiever kunnen zijn bij het doden van kankercellen.
Dr. Matt Dunn, legt uit hoe onderzoekers de afgelopen drie jaar het potentieel van cannabis bij de behandeling van kanker hebben getest:
We gebruikten aanvankelijk leukemiecellen en waren echt verrast door hoe gevoelig ze waren. Tegelijkertijd doodde de cannabis geen normale beenmergcellen, noch normale gezonde neutrofielen [witte bloedcellen].
Na de eerste tests werden de onderzoekers zich ervan bewust dat het medicijn een kankerselectief mechanisme bleek te hebben. Cannabisstammen die een hoog gehalte aan psychoactieve cannabinoïde THC misten, bleken zelfs effectiever in het doden van kankercellen geassocieerd met leukemie en pediatrisch hersenstamglioom.
Uit andere onderzoeken die wereldwijd zijn uitgevoerd, is gebleken dat cannabis met een hoog THC-gehalte kan helpen bij symptomen van kanker. Met name is vastgesteld dat cannabis de levenskwaliteit kan verbeteren voor patiënten die lijden aan door chemotherapie veroorzaakte misselijkheid.
Dr. Dunn legt echter uit dat cannabis met een hoog THC-gehalte voor sommige patiënten ook enkele nadelen kan hebben:
“Je kunt bijvoorbeeld niet autorijden en clinici zijn terecht terughoudend om een kind iets voor te schrijven dat hallucinaties of andere bijwerkingen kan veroorzaken. De CBD-variëteit lijkt een grotere werkzaamheid, lage toxiciteit en minder bijwerkingen te hebben, wat het in potentie een ideale aanvullende therapie maakt om te combineren met andere antikanker verbindingen. ”
De volgende onderzoeksfase op dit gebied zal proberen te begrijpen wat kankercellen kwetsbaar maakt, terwijl andere cellen dat niet lijken te zijn. Onderzoekers gaan beoordelen of dit klinisch relevant is en of dit tot voorkomt in andere vormen van kanker.
Bronnen o.a. Canex (EN), HMRI (EN), Labroots (EN), Newcastle.edu (EN)
*Onderzoek naar de antikankereigenschappen van de cannabissoort met een laag THC-gehalte wordt gefinancierd door de producenten van het product (Australian Natural Therapeutics Group).
