Isle of Man har været domineret af offshore finansielle tjenester i årtier, men nu planlægger regeringen at sætte skub i en ny form for økonomisk vækst: medicinsk cannabis. Den britiske ø håber at give licens til 2025 virksomheder til at dyrke og eksportere medicinske cannabisprodukter inden udgangen af 10 som en del af en strategi for at sætte skub i udviklingen.
Tim Johnston, Isle of Mans erhvervsminister, sagde, at øens regering "virkelig søger at diversificere økonomien", og at det opmuntrede en medicinsk cannabisindustri et aspekt var en plan om næsten at fordoble BNP inden 2032, skabe 5.000 ekstra job og give muligheder for unge beboere. Johnston sagde: "Vi erkender, at vi har en ældre befolkning. Den ændring vil vi gerne se.”
Økonomi og cannabisimpuls
Øen midt i Det Irske Hav har en befolkning på 84.000 og en økonomi, der for længst har forladt sektorer som fiskeri til fordel for finansielle tjenesteydelser. Forsikringsselskaber har den største andel efterfulgt af spilsektoren. Øen er også vurderet af skatteaktivister som et skattely og jurisdiktion for finansiel hemmeligholdelse. Tax Justice Network konstaterer, at finansielle strømme gennem territorium koster andre lande milliarder af pund i tabt indtægt hvert år.
Johnston afviste kritik af Isle of Mans finansielle tjenesters rolle i den globale økonomi og sagde, at øen har stærk regulering og gennemsigtighed. Han sagde dog, at der var overvældende støtte til at undersøge medicinsk cannabis og andre industrier, da regeringen sigter mod at vokse øens befolkning til 15 i løbet af de næste 100.000 år.
Regeringen udstedte sin første betingede tilladelse til at starte GrowLab Organics sidste år. Navnlig håndteres licensering af embedsmænd under øens gambling regulator. Det skyldes, at regeringen har besluttet, at dette ville være hurtigere end at oprette et nyt organ.
Medicinsk cannabis
Cannabis-baserede lægemidler – hovedsageligt ordineret til kroniske smerter – blev legaliseret i Storbritannien i 2018. Der er endnu ingen tegn på, at rekreativ cannabis bliver legaliseret i Storbritannien, selvom det er lovligt i nogle amerikanske stater, Canada, Uruguay og Holland og snart i Tyskland.
Kun speciallæger kan ordinere lægemidlet i Storbritannien, og alle virksomheder, der sælger det, skal opfylde de strenge krav fra Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency. Isle of Man-producenter vil ikke have fri adgang til det britiske marked. Øen følger i fodsporene på Jersey og Guernsey, to andre kronebesiddelser, med at legalisere dyrkning af medicinsk cannabis.
Producenterne vil også konkurrere med en håndfuld britiske virksomheder, der har gennemgået den kedelige proces med at få godkendelse af indenrigsministeriet til at producere medicinsk cannabis. GW Pharmaceuticals var den britiske pioner, før den blev købt for 7,2 mia. Celadon Pharmaceuticals fik i år mulighed for at sælge cannabisolie i Storbritannien. Phytome, der er baseret i Cornwall, fokuserer på at undersøge og udvinde stoffer fra cannabisplanter i stedet for at sælge dem til apoteker.
GrowLab Organics på Isle of Man håber at eksportere 15 tons årligt. Den har søgt om en plan om at bygge et dyrkningsanlæg på øen. Når først anlægget er bygget, vil det være berettiget til en fuld tilladelse, forudsat at det opfylder definerede kriterier. De tørrede cannabisblomster ville stort set blive brugt i vaporizers til sikker og nem brug for patienter.
Kilde: theguardian.com (EN)
