Den vedvarende tro på, at marihuana er psykologisk men ikke fysisk vanedannende er en myte, siger eksperter
Da marihuana bliver mainstream, er der en vedholdende tro på, at den ikke er vanedannende. Det skyldes dels, at vanedannende adfærd dukker op langsommere end med stoffer som opioider - og cannabisindtagelse og ophør er ikke det største problem.
Men sandheden er klar: "Der er ingen diskussion om, at marihuana både er fysiologisk og psykologisk vanedannende," sagde Aaron Weiner, en psykolog og direktøren for afhængighedstjenesteafdelingen ved Linden Oaks Behavioral Health, en klinik i Illinois. Ifølge en undersøgelse fra 2004, som han citerer, kan cannabisudtagning føre til irritabilitet, angst, negativt humør, tab af appetit og nedsat social funktion. Tilbagetrækningssymptomer har tendens til at være mere alvorlige hos tungere brugere og er også set hos ikke-humane primater.
Narkotika adskiller sig i deres virkning, men symptomerne på afhængighed er relativt konsistente. Cannabisbrug kan starte som en social aktivitet, og derefter "bliver det den måde, du slapper af og håndterer dine problemer på," sagde Weiner. For problembrugere bliver det mere centralt i deres liv og har forrang for at søge opfyldelse i arbejde og relationer.
I næsten alle tilfælde er de potentielle konsekvenser af marihuana-afhængighed ikke visuelt forfærdelige, da det kan være en overdosis af opioider eller en tobak-relateret sygdom. Og sammenlignet med alkohol er brugen af marihuana mindre sandsynligt eller sandsynligt at forårsage en livstruende begivenhed såsom en bilulykke eller fysisk vold.
Overdreven brug af cannabis er ofte beskrevet i blødere termer, såsom "psykologisk, men ikke fysisk vanedannende" eller "vanedannende". Men ulemperne er reelle. De betragtes som mest alvorlige for brugere under 25, da deres hjerner stadig udvikler sig. Undersøgelser har vist, at tung cannabisbrug i teenagere kan påvirke skolens ydeevne og endda livets resultat negativt. Det er også i løbet af denne tid i livet, at stoffet oftest har været forbundet med psykotiske begivenheder.
Takket være marijuanaindustrien synes legalisering i amerikanske stater ikke at have ført til et spring i cannabisbrug til unge. Det har imidlertid ført til en betydelig stigning i voksen brug, en tendens, der næsten helt sikkert vil fortsætte, da flere lande legaliserer stoffet og gør det mere socialt acceptabelt.
Alligevel er cannabis den anden mest almindelige afhængighed, som Weiner behandler efter alkohol. Han anslår, at en ud af ti voksne cannabisbrugere bliver problembrugere. Men sammenlignet med alkohol er konsekvenserne af overforbrug af voksen cannabis mindre forståelige og klare, især da de cannabisprodukter, der er tilgængelige i dag, er meget stærkere end for nogle få årtier siden.
Hvad der er klart er, at mange flere mennesker vil bruge meget mere af deres stenede sten. ”Vi har ikke brug for flere stenede mennesker,” sagde Weiner. "Når du bliver stenet, er du ikke bedst, og alt, der forbedrer denne adfærd, er ikke godt."
Men det er perspektivet hos en sundhedspersonel. Ifølge samme logik bør alkohol heller ikke være kommercielt tilgængelig, men det er let tilgængeligt i mange lande i verden. På en eller anden måde har dusinvis af lande afvejet ulemperne ved lovlig alkohol og har besluttet, at det er bedre end alternativet. Men ingen kender ulemperne ved kommercielt tilgængelig cannabis.
For Weiner er synderen den marihuanaindustri, der er beregnet til profit. Legalisering har fået bred støtte i USA takket være en tostrenget PR-strategi til at promovere cannabis som et "medicin" og wellness-produkt, selv når beviset for fordelene er anekdotisk eller ikke-eksisterende, og forsøger at nedbryde cannabis stigma som et lægemiddel til tabere. ”Deres mål er ikke folkesundhed, deres mål er afhængighed,” siger Weiner. "Hvis jeg taler til dette emne, er det imod min økonomiske interesse - hvilket jeg ikke kan sige for folkene på den anden side."
Som med ethvert større nyt produkt og industri - smartphones, biler, fossile brændstoffer - har marihuanaindustrien en iboende fordel: når først deres ulemper bliver tydelige, er det umuligt at leve uden dem.
Læs hele artiklen og se på cannabis fra Aaron Weiner på The Guardian (EN, bron) og SideEffectsPublicMedia (EN, pkt., bron)
