Fra denne uge begynder forskerne et unikt eksperiment for børn med svær at behandle epilepsi. Omkring halvtreds børn vil blive behandlet med cannabisolie, i håb om at reducere deres angreb. Pædiatrisk neurolog Floor Jansen fra UMC Utrecht Brain Center og Cher ten Hoven, hvis 8-årige søn deltager i undersøgelsen, taler om det.
I Holland har cirka 23.000 børn epilepsi, hvoraf en tredjedel lider af den svære at behandle form af tilstanden. Dette har en konstant og stor indflydelse på både børnenes og deres familiers liv. Da Ten Hoven første gang hørte om dette nye eksperiment, blev hun straks begejstret: ”Du vil det bedste for dit barn, og det bliver allerede brugt i medicinske miljøer. Efter alt hvad vi har prøvet, føler man sig nogle gange desperat. Alarmklokkerne ringede ikke med det samme."
epileptiske anfald
Epilepsianfald er forårsaget af en forstyrrelse i kommunikationen mellem 'driverne' og 'hæmmere' i hjernen, forklarer Floor Jansen. Det er ligesom en kortslutning i hjernen eller en del af den. Symptomerne varierer afhængigt af, hvor denne forstyrrelse opstår. Nogle børn bliver bevidstløse, falder og begynder at ryste, mens andre oplever mærkelige prikkende fornemmelser, hører usædvanlige lyde eller stirrer ud i rummet et øjeblik uden at reagere.
Ten Hovens søn fik konstateret epilepsi efter et 'tonisk-klonisk anfald' i sin seng, hvor han lavede rykkede bevægelser og mistede bevidstheden. Ten Hoven var i fuldstændig panik: ”Jeg troede, mit barn var ved at dø. Han bevægede sig ikke længere og var slap.”
Svært at behandle
Efter dette angreb endte Ten Hoven og hendes mand på lægemøllen: ”To uger senere kollapsede han igen og viste samme adfærd. Dr. Jansen bekræftede derefter diagnosen epilepsi.” Tilstanden forårsager konstant angst hos forældre. Ten Hoven siger: "Angrebene kan komme når som helst, 24/7, og du ved aldrig, hvornår det næste vil ske."
Drengen har nu prøvet adskillige medicin med varierende resultater og bivirkninger. "Den ene arbejder for et barn, den anden gør det ikke," siger Ten Hoven. Fuldstændig kontrol over angrebene er dog stadig uhåndgribelig. Jansen forklarer: "Målet er fuldstændig at undertrykke angrebene, men hos en tredjedel af patienterne er det ikke muligt."
Positive virkninger af cannabisolie
Antiepileptiske lægemidler genopretter balancen mellem hjernens hæmmere og drivere. Cannabisolie kunne have samme effekt, men muligvis med yderligere fordele: "Den har antiinflammatoriske egenskaber og påvirker det endocannabinoide system, som kan reducere den epileptiske aktivitet," siger Jansen.
Resultaterne af tidligere cannabisundersøgelser har været blandede, men Jansen understreger, at det nu er tid til at teste hash på en kontrolleret måde. Hun gør det klart, at cannabisolien i denne undersøgelse ikke er den samme som de CBD-dråber, du kan købe i butikkerne: "Disse dråber er specielt tilberedt af en farmaceut og opfylder strenge kvalitetskrav."
Bivirkninger af medicinsk cannabis kan omfatte nedsat appetit, træthed, døsighed og diarré. Den indeholder også en lille mængde THC, men ifølge Jansen ikke nok til at blive 'høj'. Når det kombineres med anden medicin, kan virkningerne forstærkes, hvilket gør det vigtigt at overvåge behandlingen nøje. "Vi skal holde godt øje med det," understreger Jansen.
Kilde: nporadio1.nl
