Da vi går ind i 2025, står den amerikanske cannabisindustri ved en skillevej. Industrien er nået langt siden starten af den første Trump-administration, som begyndte med udnævnelsen af cannabis-modstanderen Jeff Sessions som justitsminister.
På trods af den næsten universelle accept af medicinsk marihuana og den voksende accept af rekreativ cannabisbrug på statsniveau, er føderal legalisering endnu ikke blevet til noget. Derfor giver det mening at se nærmere på, hvad cannabisindustrien kan forvente i de kommende år.
Føderal omklassificering af cannabis
En af de mest forventede udviklinger i 2025 er den mulige omklassificering af cannabis fra skema I i loven om kontrollerede stoffer (CSA) til det mindre restriktive skema III. I april 2024 meddelte Drug Enforcement Administration (DEA) efter anvisning fra præsident Biden, at den ville indlede en formel regelfastsættelsesproces for at omklassificere cannabis som et Schedule III-stof i overensstemmelse med Department of Health and Human Services' tidligere anbefaling (HHS). ).
Hvis det lykkes, vil omklassificering give et enormt løft til industrien, reducere føderale restriktioner og fritage statslovlige cannabisvirksomheder fra Internal Revenue Code Section 280E. Dette afsnit forbyder virksomheder at fratrække udgifter forbundet med handel med skema I- eller skema II-stoffer.
Som forventet var den formelle reguleringsproces endnu ikke afsluttet ved årets udgang og er stadig i gang. Energistyrelsen afholdt en indledende offentlig høring den 2. december 2024, men forvaltningsretsdommeren hørte ikke vidneudsagn om den foreslåede regel under høringen. Disse vidneudsagn er berammet til senere høringer, som vil finde sted fra den 21. januar til den 6. marts 2025.
Selvom formel regeludformning kan være en langvarig proces, i betragtning af den planlagte afslutning af deponeringer den 6. marts 2025, er det muligt, at DEA kunne offentliggøre en endelig regel i anden halvdel af 2025.
Trumps holdning til legalisering af cannabis
Selvom Trump har tilkendegivet, at han støtter staters rettigheder til at bestemme legalisering, og der er håb om, at han vil fortsætte denne politik, har hans administration ikke taget en officiel holdning til spørgsmålet. Derudover er cannabisreformen ikke specifikt nævnt i Project 2025, hvilket tyder på, at den ikke har høj prioritet.
Derudover har flere personer i Trump-administrationen talt imod legalisering. For eksempel var statsadvokat Pam Bondi imod legalisering af cannabis, da hun var Floridas statsadvokat. Trumps FDA-chef, Marty Makary, har kaldt cannabis for et "gateway-stof" og foreslået, at det kan forårsage kognitive problemer. Begge udnævnelser vil sandsynligvis spille afgørende roller i føderal cannabispolitik under Trump.
Kongressens lovgivende dagsorden og føderale reformer
Med republikanere, der kontrollerer alle tre grene af regeringen, kan cannabisindustrien se et skift i føderale reformbestræbelser i det kommende år. Mens fortalere håber, at reformer stadig er mulige under en republikansk ledet føderal regering, vil de sandsynligvis være gradvise og fokuserede på offentlig sikkerhed og staters rettigheder.
På trods af denne usikkerhed forventes lovgivere på begge sider af det politiske spektrum at fortsætte med at indføre lovforslag, der kan få betydelige konsekvenser for industrien. Cannabisreformen er et af de få spørgsmål, der har taget fart i de senere år, hvor begge parter har vist stigende interesse for at bringe det føderale forbud til ophør.
Nogle lovforslag, der forventes at modtage støtte i den kommende lovgivende samling, omfatter:
- Secure And Fair Enforcement Regulation Banking Act (SAFER Banking Act), som ville give cannabisvirksomheder adgang til finansielle tjenester.
- Statsreformloven, som ville fjerne cannabis fra CSA, pålægge en punktafgift, frigive ikke-voldelige cannabisforbrydere og opretholde eksisterende statslige legaliseringspolitikker.
- The Strengthening the Tenth Amendment Through Entrusting States 2.0 Act (STATES 2.0 Act), som ville ændre CSA, så den ikke gælder for cannabis, der er lovligt produceret og solgt i henhold til statens love.
Godkendelsen af en af disse love ville være et stort skridt fremad for sektoren. Lovgivning, der bevarer eksisterende statslige reguleringsregimer, kan være særlig fordelagtig i betragtning af det stigende antal stater, der har legaliseret cannabis. I øjeblikket har 24 stater, to territorier og District of Columbia legaliseret rekreativ cannabis, mens medicinsk cannabis er lovligt i 40 stater. Flere stater forventes at legalisere cannabis i 2025.
Store retssager i 2025
Der er flere retssager at se i 2025. Specifikt er der appeller, der verserer i det andet, fjerde og niende kredsløb, der udfordrer statslige og lokale cannabislicensprogrammer baseret på doktrinen om hvilende handelsklausul (DCC), som begrænser stater i at vedtage politikker, der hindrer mellemstatslig handel.
Sagsøgerne i disse sager hævder, at cannabislicenser i New York, Maryland og Washington forfatningsstridigt favoriserer lokale virksomheder frem for virksomheder fra andre stater, hvilket krænker DCC. Føderale domstole i disse stater har dog afvist sagsøgernes argumenter og hævder, at cannabis' ulovlighed i henhold til føderal lov betyder, at DCC ikke gælder.
En anden ting at holde øje med er Canna Provisions Inc. v. Garland, en retssag anlagt af cannabisvirksomheder i Massachusetts, der udfordrer det føderale forbud mod statsreguleret cannabis. Denne sag argumenterer for, at højesterets afgørelse fra 2005 i Gonzalez v. Raich, som afviste en tidligere sag, der anfægtede CSA, bør genovervejes.
En føderal dommer i Massachusetts afviste sagen sidste sommer, hvorefter sagsøgerne appellerede til First Circuit. De tre dommere, der hørte mundtlige argumenter i december 2024, så ud til at være tilbøjelige til at opretholde føderale cannabislove. The First Circuits dom ventes i 2025, og sagen kan i sidste ende ende for Højesteret.
Kilde: Reuters.com
