¿Cómo afecta el cannabis a la memoria?

Por equipo inc.

2020-07-17-¿Cómo afecta el cannabis a la memoria?

El consumo de cannabis se ha asociado con la pérdida de memoria. Pero hasta ahora, la evidencia de esto ha sido en gran medida anecdótica. Cada vez hay más investigaciones sobre el potencial del cannabis y sus efectos sobre la salud humana. Los investigadores están entendiendo cada vez más cómo el cannabis impacta el cerebro humano y si realmente daña la memoria.

La memoria se divide en memoria a corto y largo plazo. La memoria a corto plazo almacena eventos temporalmente, la memoria a largo plazo almacena información indefinidamente.

Procesamiento de memoria

Los datos actuales muestran que la intoxicación por cannabis puede alterar o interrumpir temporalmente el procesamiento de la memoria a corto plazo. Esto parece ser causado por compuestos en el cannabis que interfieren con la señalización neural cuando se unen a los receptores responsables de la memoria cerebral. Una memoria interrumpida a corto plazo puede afectar el aprendizaje y también puede causar pérdida de interés o problemas de concentración.
Sin embargo, las primeras investigaciones también muestran que el cannabis puede influir positivamente en las enfermedades neurodegenerativas que afectan la memoria, como la enfermedad de Alzheimer, la corea de Huntington y la epilepsia. En estudios principalmente con animales, los investigadores encontraron que cuando los investigadores usaban componentes del cannabis, podían ralentizar o incluso prevenir la progresión de estas enfermedades, principalmente a través de la producción de neuronas.

THC versus CBD

Estos efectos aparentemente paradójicos de la misma droga se explican mejor por dos sustancias químicas que se encuentran en el cannabis. A saber, delta 9-tetrahidrocannabinol (THC) y cannabinoides (CBD). Todos tenemos receptores de cannabinoides naturales en nuestros cerebros. El THC puede unirse de manera efectiva a estos receptores y crear efectos eufóricos. Sin embargo, el CBD puede interrumpir este proceso de unión, amortiguando la sensación de euforia.

Se encuentran diferentes proporciones de estos dos productos químicos en diferentes tipos de cannabis. Consumir un producto de cannabis con THC, pero sin CBD, aumenta el riesgo de desarrollar problemas psicológicos, como psicosis. Sin embargo, el CBD se puede utilizar para tratar la psicosis. El cannabis con un contenido más alto de THC y cantidades menores o insignificantes de CBD parece tener un efecto perjudicial sobre la memoria a corto plazo, especialmente en los adolescentes. El principal problema es su capacidad para almacenar y recuperar información. Afortunadamente, esto no es permanente. Pero estos descubrimientos recientes sobre el papel del THC y el CBD en el cannabis muestran que ya no podemos decir que el cannabis en sí mismo cause psicosis o sea dañino para la memoria. Más bien, es el tipo de cannabis y los compuestos que contiene los que pueden tener riesgos o beneficios específicos.

Amnesia

Y aunque hay pocas dudas de que algunas personas que consumen cannabis tienen problemas de memoria, es difícil determinar si el cannabis es la causa. Una razón de esto es que es difícil descartar el impacto de otros agentes o medicamentos que las personas pueden haber tomado, y si estos medicamentos contribuyeron a este deterioro de la memoria. Por ejemplo, el abuso de alcohol también puede causar daño cerebral y pérdida de memoria. O, por ejemplo, el uso de otros tipos de drogas en el pasado. Sin embargo, es difícil ayudar a las personas con problemas de memoria, ya que a veces recuerdan muy mal este período.

Así como las dosis más altas de alcohol pueden causar daño cerebral, las dosis más altas o el uso más frecuente de cannabis también pueden causar problemas de memoria a largo plazo, por ejemplo, la capacidad de aprender de manera efectiva y la capacidad de concentrarse en una tarea. Algunas personas consumen alcohol y cannabis, a menudo al mismo tiempo, lo que puede empeorar el impacto potencial en la memoria.
Una nueva investigación también sugiere que es el cannabis, no el alcohol, el responsable del daño al cerebro de los adolescentes en desarrollo. Aunque el alcohol puede destruir o dañar seriamente las neuronas cerebrales y sus funciones de señalización, este estudio mostró que el cannabis en realidad cambia el tejido cerebral neuronal responsable de la memoria. Pero este cambio puede revertirse en unas semanas si una persona se abstiene. Aunque las encuestas muestran que menos jóvenes consumen cannabis y alcohol, los adolescentes con frecuencia consumen las sustancias de forma intercambiable.

Motivación y problemas de funcionamiento.

Las investigaciones muestran que los consumidores jóvenes y frecuentes de cannabis tienen una corteza temporal y frontal más delgada, lo que ayuda a procesar la memoria. La memoria es una herramienta crucial para aprender y estudiar, pero el cannabis no solo afecta la memoria, también puede reducir la motivación para aprender. Esta doble influencia reduce la participación de los jóvenes en la educación y su capacidad de desempeño.

Sin embargo, el uso de cannabis a una edad posterior (50 años o más) parece tener solo una influencia moderada en el funcionamiento cognitivo y la memoria. Estas modestas disminuciones no se comprenden completamente y hay una falta de investigación de alta calidad en esta área. Eso tendrá que cambiar, porque no solo los jóvenes consumen cannabis. A medida que más países legalicen el cannabis, los ancianos también pueden probarlo.

El uso experimental y moderado de cannabis parece hacer poco daño a la memoria. La investigación actual muestra que el riesgo aumenta cuanto más consumes cannabis. Si bien todavía hay mucho que los investigadores no saben sobre el consumo de cannabis, los datos de las investigaciones actuales sugieren que cualquier trastorno de la memoria puede revertirse si una persona se abstiene de usarlo.

Lee más op theconversation.com (Fuente, EN)

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