Un estudio examinó cómo fumar cannabis afecta el proceso de envejecimiento biológico. Los resultados no son tan buenos si no quieres convertirte en abuelo pronto. La buena noticia es que el daño es reversible y no parece deberse al THC.
Este reciente estudio fue publicado recientemente en la revista Drug and Alcohol Dependence. En el estudio, los investigadores analizaron muestras epigenéticas de 154 participantes y encontraron que aquellos que marihuana fumadores, experimentan regularmente procesos genéticos de envejecimiento a los 30 años que generalmente se observan en una etapa mucho más avanzada de la vida.
Envejecimiento
Los resultados del estudio mostraron una clara correlación entre el consumo de marihuana y el envejecimiento epigenético acelerado, y cuanto más frecuente e intenso sea el consumo de drogas, mayor será la brecha de envejecimiento. Esto significa que aquellos que fumaban más también envejecían a nivel celular. "Aquellos que fumaban más envejecían epigenéticamente más rápido", escribieron los investigadores.
Además, los hallazgos de los investigadores se mantuvieron constantes incluso cuando se compararon con otros factores que se sabe que influyen en la edad biológica y la tasa de envejecimiento, como el tabaquismo, los trastornos de fondo, el nivel socioeconómico, los rasgos de personalidad y el manejo de la depresión y la ansiedad.
“Si bien no se puede determinar con certeza, nuestros hallazgos se correlacionan con una relación causal entre el consumo de marihuana y el envejecimiento epigenético”, concluyeron los investigadores en su artículo.
Gen AHRR y cannabis
Un análisis más detallado de los hallazgos sugiere que la aceleración del envejecimiento epigenético debido al consumo de cannabis es consistente con cambios en un gen particular conocido como AHRR.
Estos cambios se asemejan al daño genético causado por fumar cigarrillos o por la exposición a la contaminación del aire. Por lo tanto, los investigadores estiman que el daño en los fumadores de cannabis es el resultado de fumar en sí mismo, y no del THC, el principal ingrediente activo del cannabis, o cualquier otro ingrediente activo que se encuentre en el cannabis.
Los investigadores agregaron que sus resultados sugieren que cuanto más reciente es el consumo de marihuana, más envejecimiento provoca en la persona. Este hallazgo es una información importante para los fumadores de cannabis que buscan ralentizar o detener su envejecimiento acelerado.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que la tasa de envejecimiento individual de cada persona no solo depende de su tiempo cronológico aquí en la Tierra, sino que los factores ambientales juegan un papel importante en la determinación de la tasa de envejecimiento.
Investigación sobre la edad epigenética
En los últimos años, este campo particular de investigación ha evolucionado enormemente. Los científicos han creado métricas llamadas "relojes epigenéticos" que prueban patrones en el proceso de metilación del ADN para determinar la edad biológica de una persona. En este estudio, los investigadores aplicaron algunas de estas herramientas para probar si fumar cannabis crea una brecha entre la edad cronológica y la edad genética de los fumadores.
Cuando comenzó el estudio, los participantes tenían 13 años y se les pidió que informaran sobre su frecuencia anual de consumo de cannabis durante un período de 17 años. Los investigadores utilizaron dos relojes epigenéticos para analizar muestras de sangre tomadas de cada participante al final del período de estudio, alrededor de los 30 años.
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