A partir de esta semana, los científicos comenzarán un experimento único para niños con epilepsia difícil de tratar. Se tratarán a unos cincuenta niños con aceite de cannabis, con la esperanza de reducir sus ataques. La neuróloga pediátrica Floor Jansen del Centro Cerebral UMC Utrecht y Cher ten Hoven, cuyo hijo de 8 años participa en el estudio, hablan sobre ello.
En los Países Bajos, aproximadamente 23.000 niños padecen epilepsia, un tercio de los cuales sufre la forma difícil de tratar de la enfermedad. Esto tiene un impacto constante e importante en las vidas tanto de los niños como de sus familias. Cuando Ten Hoven escuchó por primera vez sobre este nuevo experimento, se entusiasmó de inmediato: “Quieres lo mejor para tu hijo, y ya se está utilizando en entornos médicos. Después de todo lo que hemos intentado, a veces uno se siente desesperado. Las alarmas no sonaron inmediatamente”.
convulsiones epilépticas
Las crisis de epilepsia se producen por una alteración en la comunicación entre los "controladores" y los "inhibidores" del cerebro, explica Floor Jansen. Es como un cortocircuito en el cerebro o parte de él. Los síntomas varían dependiendo de dónde se produzca esta alteración. Algunos niños pierden el conocimiento, se caen y comienzan a temblar, mientras que otros experimentan sensaciones extrañas de hormigueo, escuchan sonidos inusuales o miran al vacío por un momento sin responder.
Al hijo de Ten Hoven le diagnosticaron epilepsia después de sufrir una "convulsión tónico-clónica" en su cama, durante la cual hizo movimientos espasmódicos y perdió el conocimiento. Ten Hoven estaba en completo pánico: “Pensé que mi hijo se estaba muriendo. Ya no se movía y estaba flácido”.
Difícil de tratar
Después de este ataque, Ten Hoven y su marido acabaron en el hospital: “Dos semanas después volvió a colapsar y mostró el mismo comportamiento. El Dr. Jansen confirmó entonces el diagnóstico de epilepsia”. La condición provoca ansiedad constante en los padres. Ten Hoven afirma: “Los ataques pueden ocurrir en cualquier momento, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y nunca se sabe cuándo ocurrirá el próximo”.
El niño ya ha probado varios medicamentos, con distintos resultados y efectos secundarios. “Una persona trabaja para un niño, la otra no”, dice Ten Hoven. Sin embargo, el control total sobre los ataques sigue siendo difícil de alcanzar. Jansen explica: “El objetivo es suprimir por completo los ataques, pero en un tercio de los pacientes esto no es posible”.
Efectos positivos del aceite de cannabis
Los medicamentos antiepilépticos restablecen el equilibrio entre los inhibidores y los impulsores del cerebro. El aceite de cannabis podría tener el mismo efecto, pero posiblemente con beneficios adicionales: “Tiene propiedades antiinflamatorias y afecta al sistema endocannabinoide, lo que puede reducir la actividad epiléptica”, dice Jansen.
Los resultados de estudios anteriores sobre el cannabis han sido mixtos, pero Jansen enfatiza que ahora es el momento de probar el cannabis de manera controlada. Ella aclara que el aceite de cannabis de este estudio no es el mismo que las gotas de CBD que se pueden comprar en las tiendas: “Estas gotas están especialmente preparadas por un farmacéutico y cumplen estrictos requisitos de calidad”.
Los efectos secundarios del cannabis medicinal pueden incluir disminución del apetito, fatiga, somnolencia y diarrea. También contiene una pequeña cantidad de THC, pero según Jansen no lo suficiente como para producir un efecto "colocado". Cuando se combina con otros medicamentos, los efectos pueden potenciarse, por lo que es importante controlar de cerca el tratamiento. “Tenemos que seguirlo de cerca”, subraya Jansen.
Fuente: nporadio1.nl
