Las aseguradoras de cannabis de EE. UU. Se están preparando para la legalización federal

NUEVA YORK - Las aseguradoras se están preparando para un gran auge en la industria del cannabis a medida que se acerca la legalización de la marihuana a nivel federal.

36 estados de EE. UU. Tienen cannabis legalizado para uso médico o recreativo. Los seguros para cultivadores, laboratorios de pruebas y minoristas están restringidos en gran medida por leyes federales estrictas que penalizan el cannabis además de la heroína, la metanfetamina y el LSD.

Seguros para la industria del cannabis

Las ventas legales de cannabis en los EE. UU. Aumentaron un 45% el año pasado y se espera que alcancen los $ 2026 mil millones para 41, dijo la firma de investigación con sede en Colorado BDSA. Pero la industria solo emitió alrededor de 250 millones de dólares en pólizas el año pasado, estiman los agentes de seguros para Reuters, y un puñado de operadores ofrecen cobertura limitada de propiedad y responsabilidad.

Las empresas también necesitan cobertura para sus plantas y robos y están aumentando los límites de pago según aseguradoras, corredores, agentes, abogados y propietarios de negocios de cannabis entrevistados por Reuters.

Gran necesidad de un seguro de cannabis

A medida que el Congreso considera relajar las leyes federales, las aseguradoras ven oportunidades. Debido a que las aseguradoras están reguladas a nivel estatal, ahora pueden brindar cobertura en los estados donde el cannabis es legal. La despenalización federal podría expandir el mercado.

“Existe una necesidad abrumadora de los tipos de seguros adecuados”, dijo Rocco Petrilli, presidente de la Asociación Nacional de Gestión de Riesgos del Cannabis (NCRMA), un grupo comercial de 3.000 empresas de cannabis. NCRMA formó una aseguradora cautiva en abril para brindar cobertura de responsabilidad de propiedad, corporativa general y de responsabilidad por productos a los miembros. Planea agregar compensación para trabajadores y cobertura de automóviles en el cuarto trimestre, dijo Petrilli. El enfoque cautivo solo brinda cobertura a los miembros de NCRMA que se adapta a sus necesidades.

CannGen Insurance Services, una aseguradora general nacional de riesgos de cannabis, CBD y cáñamo que se asocia con transportistas comerciales, planea introducir pronto conductores y oficiales (D&O) y cobertura de responsabilidad civil para prácticas laborales, a través de una nueva división llamada CannGenPRO, dijo Charles Pyfrom, jefe oficial de mercadeo CannGen distribuye a través de corredores minoristas y mayoristas designados para proporcionar "compras integrales".

Algunas aseguradoras importantes, como Progressive Corp (PGR.N) Farmers Insurance, Liberty Mutual y AXA SA (AXAF.PA), ofrecen cobertura a medida que más estados legalizan la marihuana. A menudo venden a través de subsidiarias y trabajan con CannGen u otros, según muestran las licencias estatales. Progressive dijo que su póliza de vehículos cubre la responsabilidad y los daños físicos en los estados que han legalizado el transporte de cannabis, pero no asegura las cargas. Las otras empresas se negaron a comentar.

Seguro caro para los emprendedores del cannabis

Las nuevas pólizas no pueden llegar lo suficientemente pronto para los propietarios de negocios de cannabis, quienes dicen que la cobertura a menudo es difícil de conseguir y costosa. Por ejemplo, los propietarios de dispensarios de cannabis dijeron a Reuters que sus primas son entre un 20% y un 30% más altas de lo que pagaría un minorista habitual. La cobertura de vehículos puede costar hasta cuatro o cinco veces más, dijeron.
El seguro D&O, que es fundamental para obtener capital, también es caro, dijo Gavin Kogan, director ejecutivo de Grupo Flor, un productor, distribuidor y fabricante con licencia con cinco farmacias de California. Dijo que paga entre $ 85.000 y $ 100.000 anualmente por $ 1 millón en protección D&O, "y la cobertura es super limitada".

La falta de seguro también puede generar desafíos operativos y mayores costos. Por ejemplo, los límites de cobertura de seguro de flete bajos pueden obligar a las empresas a dividir los envíos, dijo Gene Brown, un agente de seguros en Carmel, California, que se especializa en cobertura de cannabis. “A veces hay grandes envíos que entregan grandes cantidades de cannabis o llevan grandes cantidades de dinero”, dijo. Necesitan $ 1 millón en cobertura, pero "ahora solo puede obtener $ 500.000".

Empujón de legalización

A medida que más estados legalizan el cannabis, los legisladores estadounidenses se ven sometidos a una presión cada vez mayor para que sigan su ejemplo. Anteriormente, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, presentó un ambicioso proyecto de ley para legalizar el cannabis.

En abril, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley bipartidista que permitiría a los bancos brindar servicios a las empresas de cannabis en los estados donde es legal. Es poco probable que la medida de Schumer en su forma actual se convierta en ley, dada la escasa mayoría de demócratas en el Senado, dijo Ian Stewart, socio y copresidente de la práctica del cannabis en el bufete de abogados Wilson Elser.

Aún así, los analistas y ejecutivos de seguros dicen que estos proyectos de ley muestran que el Congreso se está moviendo lentamente hacia leyes de cannabis más indulgentes. BDSA espera alguna forma de legalización federal en 2022, y Petrilli, de NCRMA, dijo que las ventas de seguros a las compañías de cannabis podrían aumentar a más de $ 3 mil millones en los próximos cinco años. "Quien tome la iniciativa en la provisión de seguros a precios razonables para esta industria con la cobertura necesaria tendrá mucho, mucho éxito", dijo Kogan.

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