British American Tabacco ha invertido mucho en cannabis. Esta vez en colaboración con la empresa de CBD Charlotte's Web para desarrollar un fármaco para un trastorno neurológico.
Una empresa conjunta entre la subsidiaria de BAT, AJNA BioSciences PBC, y Charlotte's Web, en la que BAT invirtió el año pasado, planea buscar la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. para un tratamiento a base de extracto de cáñamo. AJNA invirtió $10 millones en el trato. Charlotte's Web y AJNA poseen cada uno el 40% de la entidad, y BAT controla la participación restante, según un comunicado.
Invertir en CBD como alternativa al tabaco
Aunque la industria del cannabis enfrenta obstáculos, las compañías tabacaleras están invirtiendo cada vez más en la industria para alejarse de los productos de tabaco heredados, como los cigarrillos. BAT también invirtió dinero en OrganiGram, una compañía canadiense de cannabis, y en la compañía alemana de cannabis Sanity Group para unirse a Casa Verde Capital de Snoop Dogg.
Hasta ahora, a pesar del potencial medicinal de la marihuana, pocas compañías han realizado esfuerzos específicos para buscar medicamentos aprobados por la FDA. Solo uno de esos medicamentos ha sido aprobado por la agencia, Epidiolex de GW Pharma. (Sin embargo, la agencia señala que también ha aprobado tres drogas sintéticas relacionadas con el cannabis).
Analista de Jefferies Owen Bennett: “La perspectiva es atractiva dado que el fármaco Epidiolex, que está hecho de CDB, un tratamiento para ataques epilépticos, generó ventas por $740 millones el año pasado”. La afluencia de grandes cantidades de dinero del tabaco es una bendición para una industria que, de lo contrario, lucha con los bajos precios al por mayor, los desafíos políticos y un panorama competitivo abarrotado, que incluye a los cultivadores ilegales de marihuana.
La empresa conjunta comenzará el desarrollo clínico este año y describe el nuevo fármaco de CBD como un "medicamento botánico para tratar una afección neurológica". BAT se negó a proporcionar más detalles sobre qué condición se puede tratar específicamente. Las acciones de Charlotte's Web ganaron hasta un 21% el jueves. La participación de BAT subió nada menos que un 1,5%.
Fuente: Bloomberg.com (ES)
