Oxford Cannabinoid Technologies (OCT), una empresa de biotecnología que desarrolla medicamentos que imitan los efectos analgésicos del cannabis, se hará pública en Londres el viernes.
OCT surgió de un proyecto de investigación de la universidad sobre posibles técnicas de tratamiento. OCT se enfoca en crear compuestos que se parezcan sintéticamente a los cannabinoides naturales, en lugar de derivarlos de plantas reales.
Mercado de cannabis medicinal en Londres
OCT, que inició un programa de investigación de marihuana medicinal financiado con capital de riesgo en la Universidad de Oxford hace cuatro años, recaudará £ 16,5 millones de la OPI. Se espera que la valoración posterior a la cotización sea de aproximadamente £ 51,5 millones. Neil Mahapatra, cofundador y presidente ejecutivo de OCT, dijo que la decisión de ir a Londres siguió a la declaración de la Autoridad de Conducta Financiera el otoño pasado de que cannabis medicinal las empresas fueron bienvenidas en Londres. El entusiasmo de los inversores por la biotecnología también es grande allí. “Inicialmente pensamos en una ronda de financiamiento privado, pero las condiciones del mercado parecen favorables para nuestro tipo de negocio”, dijo.
Un modelo a seguir y un jugador conocido para OCT es GW Pharmaceuticals, el pionero con sede en el Reino Unido en convertir el conocimiento de la bioquímica del cannabis en medicamentos con licencia, dice Mahapatra. GW informó que vendió más de $ 500 millones de un tratamiento derivado del cannabis para la epilepsia infantil el año pasado. Epidiolex y Jazz Pharmaceutical compraron la compañía que cotiza en Nasdaq en febrero por 7,2 millones de dólares.
Cannabis mímico
Una diferencia clave entre las dos compañías es que GW fabricará medicamentos a partir de plantas de cannabis, mientras que OCT fabricará compuestos sintéticamente similares a los cannabinoides naturales en reactores químicos, dijo John Lucas, director ejecutivo de OCT.
Los ingresos de la OPI se utilizarán para preparar fármacos candidatos avanzados para comenzar los ensayos clínicos en el tercer trimestre de 2022. Uno surgió de la propia investigación de OCT, mientras que el otro fue licenciado por AskAt, una empresa japonesa derivada de Pfizer. Se espera que comiencen ensayos clínicos con dos compuestos más en 2023 y 2024.
Kingsley Capital, una firma de capital privado y de riesgo con sede en Londres, fundó OCT en 2017 para financiar la investigación en Oxford sobre varios usos farmacéuticos de los cannabinoides. Los resultados mostraron que la vía más prometedora para la empresa sería el dolor neuropático causado por daño o enfermedad nerviosa. Este mercado global representa £ 7 mil millones al año, según OCT.
Acciones
En la estructura de accionistas existente, las personas adineradas poseen el 47,8 por ciento de la empresa. Kingsley Capital posee el 32,2 por ciento e Imperial Brands, el grupo tabacalero, el 16,9 por ciento. El 3,2 por ciento restante es propiedad de Casa Verde, una empresa especializada en inversiones en cannabis.
Más empresas en el sector de la marihuana medicinal han tomado medidas para cotizar en el Reino Unido desde que la FCA emitió sus directrices. Tanto Kanabo, con sede en Tel Aviv, que está desarrollando un medio para distribuir productos derivados del cannabis a pacientes médicos a través de vaporizadores, como MGC Pharmaceuticals, que vende tinturas de THC y está desarrollando un medicamento para la epilepsia a base de cannabis, se hicieron públicos en febrero en la capital inglesa.
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