Un nuovo studio fa luce sul forte legame tra un disturbo da uso elevato di cannabis e una malattia mentale, suggerendo un rischio molto più elevato di quanto si pensasse in precedenza.
Il Onderzoek, basato sui dati di oltre sei milioni di danesi, rivela che le persone con disturbo da uso di cannabis hanno quasi il doppio delle probabilità di sviluppare depressione e un rischio da due a tre volte maggiore di disturbo bipolare. Ciò solleva preoccupazioni poiché più paesi considerano la legalizzazione della marijuana.
È essenziale ricordare che questi risultati non dimostrano in modo definitivo che l'uso di cannabis causi queste condizioni, poiché la natura dello studio non può escludere l'automedicazione come possibile spiegazione.
Ottimo studio danese
Lo studio è uno dei più grandi al mondo nel suo genere e fornisce una comprensione completa dei disturbi da uso e del suo legame con i disturbi della salute mentale. L'enorme quantità di dati rende le conclusioni più affidabili rispetto a precedenti studi più piccoli. In questo studio, i ricercatori dell'Università di Aarhus e dell'Università di Copenaghen hanno analizzato i dati dei registri nazionali danesi come il registro nazionale dei pazienti, il registro centrale della ricerca psichiatrica danese e il registro danese delle vendite farmaceutiche.
Secondo l'autorità sanitaria danese, un terzo dei danesi sotto i 25 anni ha fumato marijuana, indicando un uso diffuso tra i giovani. Tuttavia, la ricerca si concentra principalmente su persone con livelli di consumo significativi. Uno dei ricercatori, Oskar Hougaard Jefsen, sottolinea la necessità di ulteriori ricerche per capire se la cannabis ha effetti particolarmente dannosi su determinati individui. Questa comprensione potrebbe dare una direzione alle misure politiche e di prevenzione per quanto riguarda l'uso e la legalizzazione.
I risultati indicano che un disturbo da uso di sostanze aumenta il rischio di depressione sia psicotica che non psicotica e disturbo bipolare. "Quando prendiamo in considerazione le differenze di genere, età, stato socioeconomico e storia familiare, e altro ancora, vediamo che un disturbo da uso di cannabis è associato a quasi il doppio del rischio di sviluppare la depressione e un rischio da due a tre volte maggiore di sviluppare il disturbo bipolare sia negli uomini che nelle donne”, ha affermato Oskar Hougaard Jefsen, un dottorando presso il Dipartimento di Medicina Clinica dell'Università di Aarhus.
È l'autore principale dello studio, appena pubblicato sulla rivista scientifica JAMA Psychiatry. Secondo l'autorità sanitaria danese, un danese su tre sotto i 25 anni ha fumato cannabis. Tuttavia, il nuovo studio si concentra solo su persone con un consumo significativo di marijuana, quindi sono registrate come affette da un disturbo da uso di sostanze, ad esempio perché sono state in contatto con il trattamento della dipendenza o altre aree dell'assistenza sanitaria.
Sempre più paesi stanno legalizzando la cannabis
Diversi studi suggeriscono che l'uso frequente di cannabis non è innocuo per la salute mentale umana. Ad esempio, studi precedenti suggeriscono che un disturbo da uso di cannabis può aumentare il rischio di sviluppare la schizofrenia. Ma fino ad ora, il rischio di altri disturbi mentali è stato scarsamente studiato.
“I risultati raccomandano cautela quando si tratta di usare la cannabis. Questo vale per le persone con un rischio maggiore di sviluppare malattie mentali, ma anche per i politici e altri responsabili delle decisioni che discutono delle possibilità di legalizzare la cannabis", afferma il ricercatore Oskar Hougaard Jefsen.
Sempre più paesi stanno legalizzando la produzione e la vendita di cannabis per uso medicinale e ricreativo. Dal 2018, i medici generici in Danimarca possono scrivere prescrizioni per medicinali a base di cannabis per i pazienti come parte di un programma pilota che offre anche alle aziende e ai privati l'opportunità di produrre cannabis per uso medicinale o industriale. Jefsen ritiene che i risultati dello studio dovrebbero essere considerati quando si tratta di legalizzazione e controllo.
“Dovremmo fare più ricerche per vedere se ci sono persone per le quali la cannabis è particolarmente dannosa. Ciò potrebbe rafforzare le misure preventive", afferma, aggiungendo che vi è una particolare necessità di comprendere meglio gli effetti dose-dipendenti dell'uso di cannabis sul cervello, sulla cognizione e sul comportamento e di identificare i fattori di rischio per la transizione dal disturbo da uso di cannabis ai disturbi psichiatrici . .
Nessuna prova conclusiva
Jefsen sottolinea che, nonostante le prove nello studio, non fornisce prove conclusive che la cannabis causi questi disturbi mentali. Ad esempio, non può escludere la possibilità che la depressione o il disturbo bipolare non diagnosticati abbiano portato alcune delle persone nello studio basato sul registro a sviluppare un disturbo da uso di cannabis, ovvero la malattia ha portato all'abuso e non viceversa (automedicazione ). “Ma se vediamo un aumento del rischio di malattia – anche dieci anni dopo che il disturbo da uso di cannabis è stato registrato – non credo che l'automedicazione possa essere l'unica spiegazione. Sembra improbabile che così tante persone non vengano diagnosticate per così tanto tempo.
“I dati del registro danese ci offrono davvero un'opportunità unica per tenere conto di molti dei fattori cruciali che possono influenzare i risultati. “Tuttavia, prove conclusive richiederebbero uno studio controllato randomizzato in cui un gruppo di persone dovrebbe fumare grandi quantità di cannabis per vedere se aumenta il rischio di sviluppare malattie mentali a lungo termine. Uno studio del genere sarebbe ovviamente immorale”.
Fonte: neuroscienzanews.com (EN)