Secondo uno studio, la psilocibina, un composto presente nei funghi magici, sembra ripulire il cervello delle persone con depressione maggiore in un modo che altri antidepressivi non fanno.
I risultati, basati su scansioni cerebrali di 60 persone, indicano che la psilocibina potrebbe curare la depressione in un modo unico, affermano i ricercatori.
Attività cerebrale con sostanze psichedeliche
psichedelici sono un tipo di sostanze allucinogene che attraggono tutti i sensi e alterano il pensiero, il senso del tempo e le emozioni. Di conseguenza, possono essere utilizzati con successo nella depressione. Può avere ancora più vantaggi.
Gli antidepressivi vengono spesso assunti quotidianamente, mentre la psilocibina potrebbe dover essere assunta solo una o due volte per ottenere lo stesso effetto per un periodo di tempo più lungo. Sono necessarie ulteriori ricerche su più pazienti per confermare questo.
Torna alla ricerca. I risultati, pubblicati su Nature Medicine, provengono da due studi. Nella prima, a tutti veniva somministrata psilocibina; e nel secondo - uno studio randomizzato controllato - alcuni hanno ricevuto il farmaco mentre altri hanno ricevuto un altro antidepressivo.
Tutti i partecipanti hanno anche ricevuto terapie di conversazione con professionisti della salute mentale registrati. Le scansioni cerebrali sono state eseguite prima della terapia e un giorno o tre settimane dopo. Il professor Robin Carhart-Harris, autore senior dello studio, ha dichiarato: "Non sappiamo ancora per quanto tempo durino i cambiamenti nell'attività cerebrale osservati con la terapia con psilocibina. Abbiamo bisogno di fare più ricerche per capirlo. Sappiamo che alcune persone ricadono. Dopo un po', i loro cervelli potrebbero tornare ai rigidi schemi di attività che vediamo nella depressione".
I risultati precedenti degli studi hanno mostrato una riduzione dei sintomi della depressione con la terapia con psilocibina, ma i ricercatori non erano sicuri di come o perché funzionasse.
La psilocibina si mostra promettente come medicina alternativa
Ora vogliono testare la loro teoria sui cambiamenti nella connettività cerebrale per altre malattie mentali, come l'anoressia. Una forma sintetica del farmaco è in fase di sperimentazione sull'uomo in prove in condizioni mediche rigorose, con il supporto psicologico di esperti prima, durante e dopo l'ingestione.
Il professor David Nutt, autore dello studio e capo del Centre for Psychedelic Research dell'Imperial College London, ha affermato che le ultime scoperte sulla psilocibina sono state interessanti e importanti. Nella depressione, il cervello può rimanere bloccato in un solco e rimanere bloccato in un certo modo negativo di pensare.
Nei pazienti con sintomi depressivi, un cambiamento era evidente fino a tre settimane dopo il trattamento con psilocibina. Il cervello era più aperto e il cervello era più flessibile e fluido. Ciò si rifletteva nelle maggiori connessioni tra le regioni del cervello quando i pazienti venivano scansionati. Questi pazienti avevano maggiori probabilità di avere un miglioramento dell'umore mesi dopo.
Cambiamenti simili non sono stati osservati nel cervello delle persone trattate con un antidepressivo standard. "Questo supporta le nostre previsioni iniziali e conferma che la psilocibina potrebbe essere un vero approccio alternativo ai trattamenti della depressione", ha affermato il Prof. Nutt.
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