I giovani con una grave dipendenza da cannabis corrono un rischio maggiore di sviluppare la schizofrenia, suggerisce un nuovo studio. Gli esperti stimano che quasi un terzo dei casi di schizofrenia tra i 21 ei 30 anni sia stato causato da un disturbo da uso di cannabis.
Si ritiene che un disturbo nell'uso di canapa colpisce circa 1 persona su 200 e si riferisce al consumo problematico di cannabis in cui le persone non sono in grado di controllarne l'assunzione e sperimentano sintomi di astinenza quando smettono di usare il farmaco.
30 per cento
Un nuovo studio condotto da ricercatori danesi ha analizzato le cartelle cliniche di quasi sette milioni di persone di età superiore ai 50 anni e ha trovato un forte legame tra schizofrenia e grave dipendenza da marijuana. Circa il 30% dei casi di schizofrenia negli uomini di età compresa tra 21 e 30 anni e il 15% dei casi tra i 16 ei 49 anni avrebbero potuto essere prevenuti affrontando la dipendenza da cannabis, stimano.
La schizofrenia è una grave malattia mentale in cui le persone sembrano aver perso il contatto con la realtà. "L'intreccio tra disturbi da uso di sostanze e malattie mentali è un grave problema di salute pubblica che richiede un'azione urgente e supporto per le persone bisognose", ha affermato la dott.ssa Nora Volkow, direttrice del National Institute on Drug Abuse.
Prevenzione della dipendenza da cannabis
“Poiché l'accesso a potenti prodotti a base di cannabis continua ad espandersi, è fondamentale ampliare anche la prevenzione, lo screening e il trattamento per le persone che soffrono di condizioni di salute mentale legate al consumo di cannabis.
“I risultati di questo studio sono un passo in quella direzione e possono aiutare gli operatori sanitari a prendere decisioni per i pazienti. Può anche aiutare le persone a prendere provvedimenti contro l'uso eccessivo di cannabis".
Nel 2015, uno studio britannico ha stimato che circa un nuovo caso su quattro di disturbi psicotici come la schizofrenia potrebbe essere il risultato diretto del fumo di varietà di cannabis extra-potenti.
Negli ultimi anni, molti paesi e stati degli Stati Uniti hanno legalizzato la droga, portando gli esperti ad avvertire che anche i gravi disturbi psicotici potrebbero essere in aumento. "L'aumento della legalizzazione della cannabis negli ultimi decenni l'ha resa una delle sostanze psicoattive più comunemente utilizzate al mondo, riducendo al contempo la percezione pubblica dei suoi danni", ha affermato il dott. Carsten Hjorthøj, che studia il legame tra schizofrenia e consumo di cannabis presso l'Università di Copenaghen.
"Questo studio si aggiunge alla nostra crescente comprensione del fatto che la cannabis non è innocua e che i rischi non vengono fissati in un determinato momento". Gli autori hanno chiesto ulteriori ricerche per capire perché i giovani uomini sembravano più vulnerabili alla schizofrenia a causa del forte consumo di cannabis rispetto alle donne.
Lo studio è stato condotto da scienziati del Centro di ricerca per la salute mentale di Copenaghen presso l'Ospedale universitario di Copenaghen e dal National Institute on Drug Abuse, all'interno del Dipartimento della salute degli Stati Uniti. La nuova ricerca è pubblicata sulla rivista Psychological Medicine.
Fonte: telegraph.co.uk (EN)
