אנג'לה בריאן חוקרת מניעת סרטן במשך שנים ורק החלה ללמוד שימוש בקנאביס בקרב חולות סרטן, כאשר בשנת 2017, חייה האישיים והמקצועיים התנגשו באופן שלא יכלה לדמיין: היא אובחנה כחולה בסרטן השד. מחקר עדכני על השפעת הקנאביס הוא פורץ דרך.
היא היססה להשתמש באופיואידים לכאבים לאחר הניתוח, היא שאלה את הרופאים שלה מה הם חושבים על כך שהיא משתמשת בצמח המרפא. "הם היו כל כך חיוביים לגבי מה שרציתי לעשות, אבל לא היה להם מושג מה להגיד לי", אומר בריאן, פרופסור לפסיכולוגיה ומדעי המוח ב-CU Boulder. "פשוט לא היו נתונים."
מחקר חלוצי של קנאביס
כעת, שש שנים מאוחר יותר, נראה שמחקר קטן אך פורץ דרך עוזר למלא את הפער הזה. לא רק נראה שחולי סרטן אשר חשיש כדי לטפל בסימפטומים שלהם, לסבול מכאבים פחות, אבל גם לישון טוב יותר ולחוות יתרון בלתי צפוי נוסף: לאחר כמה שבועות של שימוש ארוך טווח, נראה שהם חושבים בצורה ברורה יותר.
כשאתה סובל מכאבים רבים, קשה לחשוב", אמר בריאן, המחבר הראשי של המחקר. "מצאנו שכאשר הכאב של מטופלים פחת לאחר שימוש בקנאביס במשך זמן מה, הקוגניציה שלהם השתפרה". המחקר, שפורסם בכתב העת Exploration in Medicine, הוא אחד הראשונים להעריך כיצד קנאביס ללא מרשם - ולא זנים שסופקו על ידי הממשלה או סינתטיים - משפיע על תסמיני הסרטן או תופעות הלוואי של כימותרפיה. זה גם שופך אור על המגוון הרחב של מוצרים המשמשים חולי סרטן כעת, כאשר מריחואנה חוקית ברוב המדינות.
מחקר על זני קנאביס
סקרים מצביעים על כך ש-40% מחולי הסרטן בארה"ב משתמשים בקנאביס, אך רק שליש מהרופאים מרגישים בנוח לייעץ להם על כך. לימוד זה מסובך, שכן החוק הפדרלי אוסר על חוקרים באוניברסיטאות להחזיק או להפיץ קנאביס לצורך מחקר, אלא אם כן הוא מונפק ממשלתי או בדרגת תרופות. כתוצאה מכך, רוב המחקרים בחנו רק מוצרי מרשם כגון נבילון או דרונבינול (בדרך כלל נרשמים לבחילות) או זני קנאביס ממשלתיים שהם בדרך כלל פחות חזקים וחסרים את מגוון המוצרים הנמכרים ללא מרשם.
לצורך המחקר, בריאן חבר עם האונקולוגים ד"ר. רוס קמידג' וד"ר. דניאל בולס בקמפוס הרפואי של CU Anschutz כדי לצפות ב-25 חולי סרטן המשתמשים בקנאביס במשך שבועיים. לאחר פגישת בסיס שהעריכה את רמת הכאב, דפוסי השינה והקוגניציה שלהם, הם התבקשו לרכוש בעצמם מאכל לבחירתם מבית מרקחת. הבחירות היו מגוונות באופן מפתיע: שוקולדים, גומי גומי, תמיסות, כדורים ומאפים. הפרוקט מכיל יחס שונה של THC ו-CBD. "זה אומר לנו שאנשים פתוחים לנסות כל דבר שהם חושבים שיכול להיות שימושי, אבל פשוט אין הרבה נתונים שיעזרו להם לקבוע מה עובד הכי טוב עבור מה", אמר בריאן.
כדי לחקור תופעות חריפות, יום אחד החוקרים נסעו ב"מעבדה ניידת לביתו של כל מטופל. המשתתפים עברו הערכות פיזיות וקוגניטיביות ולאחר מכן נבדקו מחדש לאחר שימוש בקנאביס בבית. לאחר שבועיים של שימוש ממושך בתדירות לפי בחירתם, הם עברו גם בדיקת המשך. תוך שעה, מצא המחקר, הקנאביס הקל באופן משמעותי על כאביהם של החולים, תוך שהוא משפיע על הקוגניציה שלהם ונותן להם "גבוה" בהתאם לרמות ה-THC.
השפעות ארוכות טווח
לטווח ארוך יותר, נוצר דפוס שונה: לאחר שבועיים של שימוש ממושך, החולים דיווחו על שיפור בכאב, באיכות השינה ובתפקוד הקוגניטיבי. כמה מדדים אובייקטיביים של תפקוד קוגניטיבי, כולל זמני תגובה, השתפרו אף הם.
"חשבנו שאולי נראה כמה בעיות בתפקוד הקוגניטיבי", אמר בריאן, וציין שגם קנאביס וגם כימותרפיה נקשרו בעבר לפגיעה בחשיבה. "אבל אנשים למעשה הרגישו שהם חושבים בצורה ברורה יותר. זו הייתה הפתעה".
ככל שהכאב של אנשים ירד יותר, כך נראה היה שהקוגניציה שלהם השתפרה. בפרט, אלו שנטלו יותר CBD, נוגד דלקת ידוע, דיווחו על שיפורים גדולים יותר הן בעוצמת הכאב והן באיכות השינה.
בעוד שדרושים מחקרים גדולים יותר ומבוקרים לפני שניתן להסיק מסקנות, המחברים אומרים שהממצאים פותחים אפשרות מסקרנת: בעוד שכמה צורות ומינונים של קנאביס לשיכוך כאבים עשויים למעשה לפגוע בחשיבה בטווח הקצר, טיפול ארוך טווח עשוי לשפר את הקוגניציה על ידי הפחתת כאב.
"אנחנו יודעים שאונקולוגים וחולים מודאגים מההשפעה השלילית הפוטנציאלית של טיפול בסרטן על התפקוד הקוגניטיבי, ולכן התפקיד הפוטנציאלי, העקיף של שימוש בקנאביס בשיפור התפקוד הקוגניטיבי הסובייקטיבי מצריך מחקר נוסף", אומר המחבר הראשון גרגורי ג'ורדנו, עוזר מחקר מקצועי בחוג לפסיכולוגיה ומדעי המוח.
מקור: medicalexpress.com (En)
