Chilenske myndigheter har oppløst et stort nettverk som ifølge rettssystemet brukte medisinsk cannabis som et dekke for ulovlig salg av marihuana. Den landsomfattende operasjonen fikk et slående navn: Operación Imperio Ámsterdam, eller Operasjon Amsterdam-imperiet.
Etterforskningen fokuserer på en organisasjon som antas å ha vært aktiv gjennom cannabisdispensarer i store deler av Chile. 17. august ble en annen mistenkt arrestert, noe som førte til at antallet arrestasjoner økte ytterligere.
Medisinsk cannabis som et dekke
Ifølge den chilenske påtalemyndigheten og Carabineros' narkotikaavdeling OS-7, brukte organisasjonen salgssteder for medisinsk cannabis til å distribuere cannabis og cannabisprodukter i stor skala.
Operasjonen fant sted i flere regioner. De mistenkte etterforskes blant annet for narkotikahandel, kriminell organisering og hvitvasking av penger. Den chilenske avisen Den tredje rapporterer at etterforskningen har pågått i omtrent to år.
Butikkene var en del av Dispensario Nacional, et nettverk med 21 filialer spredt over hele Chile. Ifølge myndighetene ga utsalgsstedene inntrykk av å levere lovlig medisinsk cannabis, mens en ulovlig handelsstruktur angivelig opererte i kulissene.
Berømt chilener arrestert
Saken fikk ekstra oppmerksomhet på grunn av Camilo Huertas involvering, en kjent chilensk TV-personlighet og personlig trener. Han ble arrestert mandag 17. august etter å ha returnert til Chile fra USA.
Huerta blir etterforsket for mulig involvering i narkotikahandel, avledning av autorisert cannabisdyrking, kriminell organisering og hvitvasking av penger. Han snakker selv om en konspirasjon, og hans involvering er ennå ikke juridisk fastslått.
Diskusjon om medisinsk cannabis
Samtidig skaper operasjonen også politisk debatt. I Chile er medisinsk bruk av cannabis tillatt under visse betingelser, men ifølge parlamentarikere er det usikkerhet rundt kollektiv cannabisdyrking for pasienter. Kritikere frykter at straffesaken derfor også kan ramme legitime medisinske brukere.
Konklusjon
Operación Imperio Ámsterdam har vokst til å bli en av de mest bemerkelsesverdige chilenske cannabissakene for tiden. Den kommende rettssaken skal avklare i hvilken grad nettverket av dispensarer faktisk ble brukt som et skalkeskjul for ulovlig cannabissalg i stor skala.
Kilde: 24horas.cl
