Wkraczając w rok 2025, amerykański przemysł konopny stoi na rozdrożu. Branża ta przeszła długą drogę od czasu, gdy pierwsza administracja Trumpa rozpoczęła działalność od mianowania przeciwnika marihuany Jeffa Sessionsa na stanowisko prokuratora generalnego.
Pomimo niemal powszechnej akceptacji marihuany leczniczej i rosnącej akceptacji rekreacyjnego używania konopi na szczeblu stanowym, nie doszło jeszcze do jej legalizacji na szczeblu federalnym. Dlatego warto przyjrzeć się bliżej temu, czego branża konopna może się spodziewać w nadchodzących latach.
Federalna reklasyfikacja konopi
Jednym z najbardziej oczekiwanych wydarzeń w roku 2025 jest możliwa reklasyfikacja konopie indyjskie z Załącznika I Ustawy o substancjach kontrolowanych (CSA) do mniej restrykcyjnego Załącznika III. W kwietniu 2024 r. na polecenie prezydenta Bidena Agencja ds. Zwalczania Narkotyków (DEA) ogłosiła, że rozpocznie formalny proces stanowienia przepisów w celu ponownej klasyfikacji konopi jako substancji z Wykazu III, zgodnie z wcześniejszymi zaleceniami Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS ).
Jeśli reklasyfikacja okaże się skuteczna, będzie to ogromny impuls dla branży, zmniejszając ograniczenia federalne i zwalniając przedsiębiorstwa zajmujące się legalną marihuaną w poszczególnych stanach z obowiązku stosowania się do sekcji 280E Kodeksu podatkowego. Niniejszy paragraf zabrania przedsiębiorstwom odliczania wydatków związanych z obrotem substancjami z Wykazu I lub Wykazu II.
Zgodnie z oczekiwaniami formalny proces regulacyjny nie został zakończony do końca roku i nadal trwa. DEA przeprowadziła wstępne przesłuchanie publiczne 2 grudnia 2024 r., ale sędzia administracyjny nie wysłuchał w trakcie przesłuchania zeznań na temat proponowanego przepisu. Zeznania te zaplanowano na późniejsze rozprawy, które odbędą się od 21 stycznia do 6 marca 2025 r.
Choć formalne stanowienie przepisów może być długotrwałym procesem, biorąc pod uwagę planowany koniec przesłuchań na 6 marca 2025 r., istnieje możliwość, że DEA opublikuje ostateczne przepisy w drugiej połowie 2025 r.
Stanowisko Trumpa w sprawie legalizacji marihuany
Chociaż Trump oświadczył, że popiera prawo stanów do decydowania o legalizacji, i istnieje nadzieja, że będzie kontynuował tę politykę, jego administracja nie zajęła oficjalnego stanowiska w tej sprawie. Ponadto reforma dotycząca marihuany nie jest bezpośrednio wymieniona w Projekcie 2025, co sugeruje, że nie jest ona priorytetem.
Ponadto kilka osób w administracji Trumpa wypowiedziało się przeciwko legalizacji. Na przykład prokurator generalna Pam Bondi sprzeciwiała się legalizacji marihuany, gdy była prokuratorem generalnym Florydy. Marty Makary, nominowany przez Trumpa na stanowisko szefa FDA, nazwał marihuanę „narkotykiem wprowadzającym” i zasugerował, że może ona powodować problemy poznawcze. Obie nominacje prawdopodobnie odegrają kluczową rolę w polityce federalnej dotyczącej marihuany pod rządami Trumpa.
Agenda legislacyjna Kongresu i reformy federalne
Ponieważ Republikanie kontrolują wszystkie trzy gałęzie władzy, w przyszłym roku może dojść do zmiany w wysiłkach na rzecz reform federalnych w branży konopnej. Choć zwolennicy reform mają nadzieję, że będą one nadal możliwe pod rządami republikanów, najprawdopodobniej będą wprowadzane stopniowo i skupione na bezpieczeństwie publicznym i prawach stanowych.
Mimo tej niepewności można się spodziewać, że ustawodawcy po obu stronach sceny politycznej będą nadal przedstawiać projekty ustaw, które mogą mieć istotne konsekwencje dla branży. Reforma dotycząca marihuany to jedna z niewielu kwestii, która w ostatnich latach zyskuje na znaczeniu, a obie partie wykazują coraz większe zainteresowanie zniesieniem federalnej prohibicji.
Oczekuje się, że w nadchodzącej sesji ustawodawczej poparte zostaną następujące projekty ustaw:
- Ustawa o bezpiecznym i uczciwym egzekwowaniu przepisów bankowych (SAFER Banking Act), która umożliwiłaby firmom działającym w branży marihuany dostęp do usług finansowych.
- Ustawa o reformie stanów, która ma na celu usunięcie marihuany z CSA, nałożenie podatku akcyzowego, uwolnienie niegroźnych przestępców związanych z marihuaną i utrzymanie obowiązującej polityki legalizacji w poszczególnych stanach.
- Ustawa o wzmocnieniu dziesiątej poprawki poprzez powierzenie jej państwom 2.0 (STATES 2.0 Act), która ma na celu zmianę ustawy CSA w taki sposób, aby nie miała zastosowania do konopi indyjskich legalnie produkowanych i sprzedawanych na mocy przepisów stanowych.
Zatwierdzenie któregokolwiek z tych praw byłoby ogromnym krokiem naprzód dla tego sektora. Przepisy prawne, które zachowują istniejące systemy regulacyjne poszczególnych stanów, mogą okazać się szczególnie korzystne, biorąc pod uwagę rosnącą liczbę stanów, które zalegalizowały marihuanę. Obecnie 24 stany, dwa terytoria i Dystrykt Kolumbii zalegalizowały marihuanę rekreacyjną, natomiast marihuana medyczna jest legalna w 40 stanach. Oczekuje się, że do 2025 roku marihuana zostanie zalegalizowana w większej liczbie stanów.
Główne pozwy sądowe w 2025 r.
W 2025 roku trzeba będzie obserwować kilka procesów sądowych. Konkretnie rzecz biorąc, w Drugim, Czwartym i Dziewiątym Okręgu toczą się postępowania apelacyjne kwestionujące stanowe i lokalne programy licencjonowania marihuany oparte na doktrynie uśpionej klauzuli handlowej (DCC), która zabrania stanom przyjmowania przepisów utrudniających handel międzystanowy.
Powodowie w tych sprawach twierdzą, że licencje na marihuanę w Nowym Jorku, Maryland i Waszyngtonie niezgodnie z konstytucją faworyzują lokalne firmy kosztem firm z innych stanów, co stanowi naruszenie DCC. Jednakże sądy federalne w tych stanach odrzuciły argumenty powódek, twierdząc, że nielegalność marihuany w świetle prawa federalnego oznacza, że DCC nie ma zastosowania.
Kolejną rzeczą, na którą warto zwrócić uwagę, jest Canna Provisions Inc. v. Garland, pozew wniesiony przez firmy zajmujące się marihuaną w Massachusetts, kwestionujący federalny zakaz marihuany regulowanej przez stan. W tej sprawie dowodzi się, że orzeczenie Sądu Najwyższego z 2005 r. w sprawie Gonzalez v. Raich, w którym oddalono wcześniejszą sprawę kwestionującą CSA, powinno zostać ponownie rozpatrzone.
Latem ubiegłego roku sędzia federalny w Massachusetts oddalił sprawę, po czym powódki wniosły apelację do Sądu Pierwszej Instancji. Trzej sędziowie, którzy wysłuchali ustnych argumentów w grudniu 2024 r., wydawali się skłonni do poparcia federalnych przepisów dotyczących marihuany. Oczekuje się, że orzeczenie Sądu Pierwszej Instancji zapadnie w 2025 r., a sprawa może ostatecznie trafić do Sądu Najwyższego.
Źródło: Reuters.com
