Thailands hälsominister avrådde på onsdagen turister från att besöka landet enbart för att röka gräs, bara två månader efter att nya lagar antogs som till stor del avkriminaliserade drogen.
"Vi välkomnar inte den typen av turister," sa Anutin Charnvirakul till reportrar när han tillfrågades om fritidsanvändning av marijuana bland utländska besökare. 2018 blev Thailand det första sydostasiatiska landet att cannabis legaliserad för medicinskt bruk. I juni avkriminaliserades användningen av icke-patienter, vilket ledde till utbredd rekreationsanvändning.
Böter för att röka gräs offentligt
Trots regeringens vädjanden om att inte bli hög, är cannabisföretag med dedikerade rökområden en hit bland både lokalbefolkningen och besökare. Men de som röker gräs offentligt riskerar upp till tre månaders fängelse eller böter på upp till 25.000 705.82 baht (XNUMX USD).
Anutins kommentarer kommer även när utländsk turism börjar ta fart i det land som är beroende av resebranschen. Sydostasiens näst största ekonomi räknar med 8 till 10 miljoner turister i år, upp från en tidigare prognos på 7 miljoner.
Förra året minskade pandemin antalet utländska ankomster till bara 428.000 40, jämfört med rekordstora nästan 2019 miljoner 28. Thailand har utformat sin cannabispolitik kring industrin för 790,29 miljarder baht (XNUMX miljoner USD) fokuserad på medicinska och hälsomässiga fördelar. .
Anutin sa dock att rekreationsanvändning kan utforskas när det finns en bättre förståelse för drogen. "Det kanske kommer inom en snar framtid", sa han. Thailands cannabispolitik har också väckt intresse från regionala grannar som Malaysia, som studerar användningen av cannabis för medicinska ändamål.
