Een Britse voetbalcoach is veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf in Dubai nadat de politie vier flessen vape-vloeistof met CBD in de kofferbak van zijn auto ontdekte.
Billy Hood, 24, uit Kensington in de UK, werd veroordeeld voor handel in, verkoop en bezit van drugs nadat hij beweerde dat hij door de politie werd gedwongen om te bekennen in het Arabisch, een taal die hij niet spreekt.
Het Foreign and Commonwealth Office zei dat het “consulaire steun verleende aan een Britse man die in de Verenigde Arabische Emiraten is opgesloten”.
De vape oliën die op 31 januari in Hoods auto werden gevonden, bevatten CBD, wat legaal is in het Verenigd Koninkrijk en veel andere landen, maar illegaal in de Verenigde Arabische Emiraten omdat het sporenelementen bevat van THC, het psychoactieve bestanddeel van cannabis. De oliën waren gekocht in het Verenigd Koninkrijk, wat resulteerde in een aanklacht wegens drugshandel.
In een verklaring aan de campagnegroep Detained in Dubai zei Hood dat hij niet op de hoogte was van de oliën in de kofferbak, maar dacht dat ze waren achtergelaten door een vriend uit Engeland die een paar weken eerder op bezoek was geweest.
Hood zei dat hij buiten zijn huis door de politie was benaderd met het verzoek zijn huis en auto te doorzoeken op drugs. “Ik was geschokt, bang en verward. Ik vertelde hen dat ik niet op de hoogte was of in het bezit was van drugs of substanties”, zei hij.
Hood zei na de ontdekking van de CBD-olie 14 dagen in een isoleercel te hebben gezeten zonder hygiëneproducten. Na een week kreeg hij te horen dat hij een tweede vervolging zou krijgen.
Hood, die semi-professioneel voetbal speelde voor Kensington en Ealing Borough FC, zei dat hij een ‘zero tolerance’-houding heeft ten aanzien van drugs en illegale stoffen.
Vastgehouden in Dubai
De familie van Hood werkt samen met Detained in Dubai en lokale advocaten om in beroep te gaan tegen zijn veroordelingen, die ze financieren via een GoFundMe-pagina die tot nu toe meer dan £ 11.000 heeft opgehaald.
Zijn moeder Breda, een 55-jarige onderwijsassistente, zei dat ze de afgelopen negen maanden “de ergste stress had ervaren die ik ooit heb meegemaakt”.
Ze zei: “Hij is altijd zo’n goede jongen geweest en is nooit lastig geweest. Hij helpt kinderen, coaches en vrijwilligers. Hij heeft nooit drugs gebruikt, nooit… Mijn zoon verdient het niet om zijn hele leven te verliezen aan CBD-olie die niet eens van hem was.”
Ze zei dat ze “teleurgesteld” was door het gebrek aan hulp van de FCO, en drong er bij de regering op aan om meer informatie over het strafrechtsysteem in Dubai op te nemen in haar reiswaarschuwingen. Ze drong er ook bij de regering van de Verenigde Arabische Emiraten op aan om tussenbeide te komen in de zaak.
Radha Stirling, de chief executive van Detained in Dubai, zei dat bezoekers van het land vooral moeten oppassen dat ze niet in strijd zijn met het nul-tolerantie beleid ten aanzien van drugs. Recente veroordelingen zijn onder meer voor het bezit van maanzaad, dat opiumalkaloïden bevat; medische voorschriften; en sporen van drugs die maanden voor aankomst in het land door mensen werden geconsumeerd, maar naar voren kwamen in urinetests.
Bronnen o.a. BBC (EN), DetainedinDubai (EN), TheGrowhtOP (EN)
