Medicamentos como os cogomelos máxicos e o LSD poden actuar como antidepresivos poderosos e de longa duración. Pero tamén tenden a causar efectos secundarios que alteran a mente que limitan o seu uso. Con todo, hai esperanza no horizonte.
Os científicos informan na revista Nature que crearon fármacos baseados no LSD que parecen aliviar a ansiedade e a depresión en ratos sen provocar as alucinacións habituais.
LSD pero diferente
"Descubrimos que os nosos compostos tiñan esencialmente a mesma actividade antidepresiva que as drogas psicodélicas", dixo o Dr. Bryan Roth, autor do estudo e profesor de farmacoloxía na Facultade de Medicina de UNC Chapel Hill. "Sen os efectos secundarios psicodélicos".
O descubrimento podería eventualmente levar a medicamentos para a depresión e a ansiedade que funcionan mellor, máis rápido, teñen menos efectos secundarios e duran máis. Hai moita investigación sobre psicodélicos e os seus efectos, pero a investigación sobre produtos similares sen alucinacións aínda é escasa. Nun intento anterior, realizouse unha variante da ibogaína sen o efecto alucinatorio. O produto está feito a partir da cortiza da raíz dunha planta orixinaria de África Central. Máis coñecida como árbore de iboga.
Nova medicina
O novo fármaco provén dun amplo equipo de científicos. Construíron unha biblioteca virtual de 75 millóns de moléculas que conteñen unha estrutura inusual atopada en varios fármacos, incluíndo o psicodélicos psilocibina e LSD, un medicamento para a enxaqueca (ergotamina) e medicamentos contra o cancro, incluíndo a vincristina.
O equipo decidiu centrarse nas moléculas que afectan ao sistema da serotonina do cerebro, que está implicado na regulación do estado de ánimo dunha persoa. pero non buscaban un antidepresivo. Non obstante, a medida que avanzaba o seu traballo, o equipo decatouse de que outros investigadores demostraron que a psilocibina, droga psicodélica, podía aliviar a depresión en humanos. Ademais, os efectos da droga poden durar moito tempo.
Psilocibina como base
"Houbo informes realmente interesantes de persoas que obtiveron excelentes resultados con isto despois dunhas poucas doses", dixo Brian Shoichet, autor do estudo e profesor do departamento de química farmacéutica da Universidade de California, en San Francisco. Entón, o equipo comezou a perfeccionar a súa busca para atopar moléculas na súa biblioteca que puidesen funcionar do mesmo xeito.
Atopáronse dúas moléculas moi activas para aliviar os síntomas da depresión en ratos. Os científicos demostraron que un rato deprimido tende a rendirse rapidamente cando se coloca nunha situación incómoda, como colgar da cola. Pero o mesmo rato seguirá loitando se se lle dá un antidepresivo como o Prozac, a ketamina ou a psilocibina. Os ratos tamén continuaron loitando cando lles deron as moléculas experimentais.
Pero non mostraron sinais dunha experiencia psicodélica, que normalmente fai que un rato tire do nariz dun xeito distintivo. "Sorprendeunos ver iso", di Roth. O equipo di que necesita refinar estas novas moléculas antes de que poidan ser probadas en humanos. Unha razón é que parecen imitar a capacidade do LSD para aumentar a frecuencia cardíaca e aumentar a presión arterial.
Demasiada orientación
Ademais destes efectos secundarios, o tratamento psicodélico agora require supervisión médica e un terapeuta para guiar ao paciente pola experiencia alucinatoria. Sen estes efectos, poderían tratarse moitos máis pacientes.
Outro beneficio do novo enfoque é que os efectos antidepresivos ocorren ás poucas horas de tomar o medicamento e poden durar un ano ou máis. Medicamentos como Prozac e Zoloft adoitan levar semanas para funcionar e deben tomarse todos os días.
Fonte: npr.org (ES)
