Pesquisadores de maconha em Alberta, Canadá dizem que a maconha medicinal baseada em plantas pode fornecer resistência ao SARS-CoV-2. Suas descobertas preliminares fazem parte de uma pesquisa mais ampla sobre o uso de maconha medicinal no tratamento do câncer.
A busca por uma vacina para o novo coronavírus, o SARS-CoV-2, ou mesmo um medicamento para curá-lo, levou os pesquisadores a seguir caminhos tradicionais e menos tradicionais.
Eles analisaram os candidatos a medicamentos existentes, como o remdesivir, originalmente desenvolvido para tratar o Ebola. Na Alemanha, os primeiros ensaios clínicos estão em andamento para uma vacina contra o coronavírus com base em um candidato desenvolvido para imunologia do câncer.
Há um estudo da França que sugere que a nicotina - geralmente ingerida através do passatempo muitas vezes mortal de fumar - pode proteger as pessoas do novo coronavírus, uma infecção pulmonar potencialmente mortal.
E agora estão surgindo pesquisas preliminares do Canadá que afirmam que certas cepas da maconha psicoativa também podem aumentar a resistência ao coronavírus. Se o estudo, que ainda não foi revisado por pares, pode ser verificado, parece que a maconha funciona de maneira semelhante à nicotina.
"Os resultados do COVID-19 vieram de nossos estudos de artrite, doença de Crohn, câncer e outros", diz o Dr. Igor Kovalchuck, professor de ciências biológicas na Lethbridge University.
Bloquear o acesso ao vírus
Como na pesquisa sobre o efeito da nicotina no coronavírus, acredita-se que algumas cepas de maconha reduzam a capacidade do vírus de entrar nos pulmões, onde normalmente se agarra, se propaga e se espalha.
Em um artigo no preprints.org, onde os cientistas podem publicar resultados não revisados por pares, Kovalchuck e colegas escrevem que suas cepas de cannabis especialmente desenvolvidas evitam efetivamente que o vírus entre no corpo humano.
O estudo é um dos muitos artigos compartilhados em todo o mundo em sites de pré-impressão, incluindo preprints.org, em um esforço para disseminar descobertas preliminares em possíveis tratamentos com COVID-19 que ainda estão passando por uma rigorosa revisão por pares de outros especialistas.
O coronavírus precisa de um "receptor" para entrar no hospedeiro humano. Esse receptor é conhecido como “enzima conversora de angiotensina II” ou ACE2.
A ACE2 é encontrada no tecido pulmonar, no muco da boca e do nariz, nos rins, testículos e trato gastrointestinal, eles escrevem.
E a teoria é que, ao modular os níveis de ACE2 nesses “gateways” para o hospedeiro humano, é possível diminuir nossa sensibilidade ou vulnerabilidade ao vírus. Na verdade, pode reduzir nosso risco de infecção.
"Se não houver ACE2 nos tecidos, o vírus não entrará", diz Kovalchuk.
Cannabis não comum
Alguns membros da comunidade científica dizem que a cannabis medicinal pode ajudar a tratar uma variedade de doenças, de náusea a demência. Mas a cannabis medicinal não é exatamente o mesmo que você normalmente chamaria de “cannabis recreativa”.
Essas variedades mais “regulares ou caseiras” de cannabis – ou cannabis de rua – são conhecidas por seu conteúdo de Tetrahidrocanabinol (THC). Essa é a principal substância psicoativa da droga.
Enquanto isso, os pesquisadores de Alberta se concentraram na espécie de planta, Cannabis sativa, que é rica em um canabinóide anti-inflamatório, o canabidiol (CBD) – um dos outros principais produtos químicos da cannabis, ao lado do THC.
Eles desenvolveram mais de 800 novas variedades de Cannabis sativa, com alto conteúdo de CBD, e identificaram 13 extratos que, segundo eles, modulam os níveis de ACE2 nas passagens dessas pessoas.
“Nossas variedades são ricas em CBD ou CBD / THC balanceado, porque você pode dar uma dose mais alta e as pessoas não serão prejudicadas pelas propriedades psicoativas do THC”, diz Kovalchuck.
Pouco financiamento, pouco conhecimento
Kovalchuck também administra uma empresa chamada Inplanta Biotecnologia, com Dra. Darryl Hudson, que tem doutorado pela Universidade de Guelph – outra instituição canadense que investiga o uso de canabinóides na medicina.
Mas o financiamento para pesquisas sobre canabinóides "ainda é difícil", diz ele. E isso também acontece em outros países.
Alguns pesquisadores do Reino Unido dizem que isso pode ocorrer porque existem conceitos errôneos entre o público em geral e os políticos sobre a maconha medicinal, talvez até o medo de que as pessoas se tornem viciadas ou se automediquem usando qualquer forma de maconha que eles podem encontrar.
Os próprios pesquisadores dizem que é fundamental ter clareza sobre as informações e evitar “a sensação” que as cerca.
“Os pesquisadores devem ser particularmente cuidadosos na divulgação de seus resultados, dada a volatilidade sociopolítica do uso de cannabis medicinal”, disse Chris Albertyn, líder de portfólio de pesquisa do King's College London e especialista em canabinóides e demência.
A melhor maneira de superar isso, diz Albertyn, é implementar métodos de pesquisa abertos e transparentes.
“Neste caso, a pesquisa atual do Canadá acaba de revelar um potencial 'mecanismo de ação' terapêutico, mas que precisa ser validado e testado em ensaios clínicos robustos e bem planejados antes que conclusões clínicas significativas possam ser tiradas”, diz ele com razão.
Isso inclui pré-registro de protocolos clínicos e métodos de análise, publicação em periódicos de acesso aberto, estudos duplo-cegos controlados por placebo e análises rigorosas e independentes por pares da comunidade acadêmica clínica, afirma Albertyn.
Uma maré virada
O problema é que, sem financiamento adequado e pesquisas adicionais, há muito pouco conhecimento sobre os canabinóides - sejam resultados positivos ou negativos da pesquisa - que alguns dizem que não saberemos até que façamos a pesquisa.
"Mas agora há um grande interesse", disse Kovalchuk em seu e-mail. E essa é também a sua impressão. 'A maré está mudando e a hora da cannabis (medicinal) está chegando.'
Embora ele e seus coautores digam que mesmo seus extratos mais eficazes requerem validação em grande escala, eles dizem que podem ser um “complemento seguro” para o tratamento de COVID-19. Um complemento, por favor, note, além de outros tratamentos.
Portanto, enquanto se aguarda a verificação em grande escala, a cannabis medicinal poderia ser desenvolvida em 'tratamentos preventivos fáceis de usar', como um anti-séptico bucal ou gargarejo para uso clínico e doméstico. O tempo vai dizer…
As fontes incluem CalgaryHerald (EN), DW (EN), The National Telegraph (EN)
