Na vijf dagen van intensieve discussies over het mondiale drugsbeleid, heeft de Commissie van de Verenigde Naties voor Verdovende middelen (CND) besloten om vijf nieuwe psychoactieve stoffen en één geneesmiddel onder internationale controle te plaatsen. Dit gebeurde na aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Onder deze stoffen valt hexahydrocannabinol, ook wel HHC genoemd, een semi-synthetische cannabinoïde die veel in vapes en edibles wordt gebruikt.
HHC was de enige stof van de zes die onder Bijlage II van de Conventie van 1971 inzake Psychotrope Stoffen werd geplaatst, wat betekent dat het nu dezelfde categorie deelt met cannabis en methamfetamine.
Classificatie van HHC zorgt voor regulatie
Deze classificatie is voorbehouden aan stoffen die als matig verslavend en misbruikgevoelig worden beschouwd, maar die nog steeds een potentieel medisch gebruik hebben.
Effectief betekent dit dat HHC nu verboden is in alle VN-lidstaten, die nu verplicht zijn strikte regelgeving te implementeren voor de distributie en productie ervan. Regeringen moeten nu vergunningen verstrekken en alle activiteiten met HHC reguleren, inclusief productie, handel, import en export. Onderzoeksinstellingen en medische professionals kunnen het legaal gebruiken voor onderzoeksdoeleinden, maar wetshandhavingsinstanties moeten nu onbevoegd bezit, productie of verkoop strafbaar stellen, met straffen variërend van boetes tot gevangenisstraffen.
Alle landen die aanwezig waren op de zitting stemden voor de nieuwe categorisering, met uitzondering van de Verenigde Staten. Gezien de voortdurende problemen die de VS ondervindt met de verspreiding van ‘intoxicating hemp substances’ en het gebrek aan federale regelgeving was dit opvallend.
In een korte verklaring zeiden de Amerikaanse vertegenwoordigers dat de stof al ‘onder controle stond in de Verenigde Staten’ op niveaus die het in staat stellen aan de internationale verplichtingen te voldoen.
Deze verklaring is twijfelachtig, aangezien HHC niet expliciet wordt vermeld in de Controlled Substances Act (CSA). Hoewel individuele staten HHC en andere synthetische cannabinoïden hebben verboden, blijft de federale legaliteit open voor interpretatie volgens de Farm Bill.
Synthetische cannabinoïden
Volgens de nieuwste Europese Web Survey on Drugs 2024, die op 25 februari 2025 werd bijgewerkt, behoren synthetische cannabinoïden nu tot de zevende meest gebruikte drugs in de EU, samen met ketamine, waarbij 14% van de 61.732 respondenten aangaf dit in de afgelopen 12 maanden te hebben gebruikt.
De CND stemde in met het verbod op HHC na een aanbeveling van de WHO, die stelde dat het een risico vormt voor de volksgezondheid en geen erkend therapeutisch gebruik heeft. Hoewel dit deels te maken heeft met het gebrek aan onderzoek naar de stof.
De WHO merkte op dat HHC vergelijkbare gedragsreacties als delta-9-THC vertoont bij dieren en dat bij mensen slaperigheid, euforie, angst, agitatie, psychose, beven en desoriëntatie werden gerapporteerd, naast ademhalings-, cardiovasculaire en gastro-intestinale effecten.
Het effect op de CB1-receptoren suggereert dat het een vergelijkbare afhankelijkheid kan veroorzaken als delta-9-THC. Er is voldoende bewijs dat hexahydrocannabinol op een zodanige manier wordt gebruikt dat het een probleem vormt voor de volksgezondheid en de samenleving, wat de plaatsing onder internationale controle rechtvaardigt.
Internationale reacties op het HHC-verbod
Een uitzondering in de wereldwijde tegenreactie tegen HHC en andere opkomende synthetische cannabinoïden is Tsjechië. Onder een nieuwe wet, die grotendeels is ontworpen om deze stoffen te reguleren, wordt HHC geclassificeerd als ‘onder beoordeling’. Hierbij wordt de stof bestudeerd om de veiligheid te evalueren.
De wet, die door voorstanders als ‘revolutionair’ wordt beschouwd, is bedoeld om een breed scala aan stoffen te reguleren die geen ernstig risico voor de volksgezondheid vormen of geen ernstige sociale impact hebben op individuen of de samenleving. Dit gaat radicaal in tegen de bijna unanieme internationale houding tegenover HHC.
Genetisch modificeren
Het probleem ligt in de manier waarop HHC wordt geproduceerd. Tegenwoordig wordt HHC meestal geproduceerd uit hennepplanten met een laag THC-gehalte. Door CBD uit hennep chemisch om te zetten in THC en vervolgens in HCC kan de huidige wet worden omzeild.
Bron: businessofcannabis.com
