Cannabis krijgt een steeds prominentere plaats in het dagelijkse leven van Amerikanen. Volgens de nieuwste cijfers uit de Amerikaanse National Survey on Drug Use and Health gebruikten in 2025 ongeveer 21,4 miljoen Amerikanen van 12 jaar en ouder cannabis op minstens 20 dagen per maand. Daarmee ligt frequent cannabisgebruik inmiddels boven zowel alcohol als sigaretten.
Van 17,7 naar 21,4 miljoen gebruikers
De ontwikkeling gaat snel. In 2022 werd al een historische grens bereikt: toen rapporteerden 17,7 miljoen Amerikanen dagelijks of bijna dagelijks cannabisgebruik, tegenover 14,7 miljoen mensen die met dezelfde frequentie alcohol dronken.
De nieuwste cijfers over 2025 laten zien dat die voorsprong verder is gegroeid. Het aantal frequente cannabisgebruikers kwam uit op 21,4 miljoen. Bij alcohol ging het om ongeveer 17,2 miljoen frequente gebruikers en bij sigaretten om 19,9 miljoen dagelijkse rokers.
Sinds 2021 is frequent cannabisgebruik volgens deze cijfers met ongeveer 21 procent gestegen. In dezelfde periode daalde frequent alcoholgebruik juist met 24 procent en dagelijks roken met 28 procent.
Alcohol blijft groter in totaal
Dat betekent overigens niet dat cannabis inmiddels populairder is dan alcohol. Wanneer ook mensen worden meegerekend die slechts af en toe drinken, blijft de groep alcoholgebruikers veel groter.
Het verschil zit vooral in de frequentie. Mensen die cannabis gebruiken, doen dat relatief vaak op dagelijkse of bijna dagelijkse basis. Die ontwikkeling werd ook al zichtbaar in eerder onderzoek, waarin cannabisgebruik over een periode van vier decennia werd gevolgd.
Legalisering veranderde de Amerikaanse cannabismarkt
De stijging valt samen met een grote verandering in de positie van cannabis in de Verenigde Staten. In een groot aantal staten is medicinale en/of recreatieve cannabis inmiddels toegestaan.
Onderzoekers benadrukken wel dat legalisering niet automatisch bewijst dat daardoor de volledige stijging wordt veroorzaakt. Ook veranderende sociale acceptatie, lagere prijzen en de bereidheid om cannabisgebruik eerlijk te rapporteren kunnen de cijfers beïnvloeden.
Tegelijkertijd roept de toename van zeer frequent gebruik nieuwe vragen op over afhankelijkheid en de gevolgen van langdurig intensief cannabisgebruik.
Conclusie
De Amerikaanse drugs- en genotsmiddelencultuur is duidelijk aan het veranderen. Alcohol wordt nog altijd door veel meer mensen gebruikt, maar bij dagelijks of bijna dagelijks gebruik heeft cannabis inmiddels zowel alcohol als sigaretten ingehaald.
Waar cannabis enkele decennia geleden voor veel Amerikanen nog een incidenteel en illegaal middel was, is het voor miljoenen gebruikers inmiddels onderdeel van hun dagelijkse routine
Bron: apnews.com
