Een enkele dosis psilocybine kan bepaalde sociale gedragingen verbeteren in muizen met kenmerken die worden gebruikt als model voor obsessieve-compulsieve stoornis (OCD). Dat blijkt uit nieuw onderzoek van het Australische neurowetenschappelijke onderzoeksinstituut The Florey.
De onderzoekers keken niet alleen naar dwangachtig gedrag, maar juist naar sociale problemen die bij OCD kunnen voorkomen. De resultaten bieden nieuwe aanwijzingen over wat psilocybine in de hersenen doet, maar zijn voorlopig uitsluitend gebaseerd op dieronderzoek.
Meer dan dwangmatig gedrag
OCD wordt vooral geassocieerd met terugkerende dwanggedachten en dwanghandelingen. Problemen met sociale interactie en het verwerken van sociale informatie kunnen echter eveneens voorkomen.
The Florey gebruikte daarvoor een bestaand muismodel waarin dieren onder andere overmatig verzorgingsgedrag en afwijkingen in sociaal gedrag vertonen. De onderzoekers bekeken hoe de muizen reageerden op zowel een bekende als een onbekende soortgenoot.
Na één dosis psilocybine veranderden bepaalde aspecten van het sociale gedrag bij mannelijke muizen. De onderzoekers zagen daarnaast veranderingen in hersenactiviteit die mogelijk meer inzicht geven in de mechanismen achter deze effecten.
Het onderzoek bouwt voort op eerder werk waarin psilocybine in hetzelfde model dwangmatig verzorgingsgedrag verminderde.
Nog geen behandeling voor mensen
De resultaten betekenen nadrukkelijk niet dat is aangetoond dat psilocybine OCD bij mensen behandelt. Onderzoek bij muizen is een vroege stap en een diermodel kan de complexiteit van een menselijke psychiatrische aandoening niet volledig nabootsen.
Dat onderscheid is belangrijk. Hoewel psilocybine inmiddels voor verschillende psychiatrische aandoeningen klinisch wordt onderzocht, zijn gecontroleerde studies bij mensen noodzakelijk om werkzaamheid, dosering en veiligheid bij OCD vast te stellen.
Ander recent preklinisch onderzoek laat bovendien zien dat de effecten van psilocybine op sociaal gedrag kunnen verschillen naar geslacht en het moment waarop na toediening wordt gemeten.
Conclusie
Het Australische onderzoek voegt een nieuwe invalshoek toe aan het psychedelicaonderzoek. Psilocybine lijkt in een muismodel niet alleen invloed te hebben op dwangachtig gedrag, maar ook op bepaalde sociale gedragingen. Of die bevinding uiteindelijk relevant blijkt voor mensen met OCD, moet klinisch onderzoek uitwijzen.
Bron: florey.edu
