De Amerikaanse staat Georgia heeft zijn medicinale cannabiswetgeving aanzienlijk verruimd. Sinds 1 juli hebben meer patiënten toegang tot medicinale cannabis en zijn verschillende beperkingen uit het oude programma geschrapt. Daarmee komt het aantal Amerikaanse staten met een vorm van legale medicinale cannabis uit op 41.
Meer patiënten, minder beperkingen
Georgia vervangt het oude programma voor cannabis met een laag THC-gehalte door een breder systeem voor medicinale cannabis. De nieuwe regels maken het mogelijk dat meer medische aandoeningen in aanmerking komen voor een behandeling met cannabis. Ook zijn de eerdere beperkingen op de hoeveelheid THC versoepeld.
Daarnaast krijgen geregistreerde patiënten toegang tot THC-vapes en cannabisbloemen voor verdamping. Het roken van cannabis blijft volgens de wet echter verboden.
Historische stap
Opvallend is dat Georgia als eerste Amerikaanse staat onafhankelijke, erkende apotheken toestaat om medicinale cannabis te verkopen. Tot nu toe verliep de distributie in de meeste staten uitsluitend via gespecialiseerde dispensaries.
Met ruim 11 miljoen inwoners verwachten analisten dat de hervorming kan uitgroeien tot een medicinale cannabismarkt ter waarde van ongeveer 1 miljard dollar.
Meer staten volgen
Georgia staat niet alleen. Ook andere staten werken aan verdere hervormingen van hun cannabisbeleid. Zo bereidt Virginia zich voor op de opening van recreatieve cannabiswinkels in 2027, terwijl onder meer Florida, Hawaii, Iowa en Pennsylvania nieuwe wetsvoorstellen bespreken om de toegang tot cannabis verder uit te breiden.
Daarmee zet de geleidelijke legalisering van cannabis in de Verenigde Staten onverminderd door.
Conclusie
Met de uitbreiding van het medische cannabisprogramma in Georgia komt opnieuw een grote Amerikaanse staat dichter bij een volwassen cannabismarkt. De hervorming biedt meer patiënten toegang tot medicinale cannabis en kan volgens experts uitgroeien tot een markt van miljarden dollars. Tegelijk laat de ontwikkeling zien dat de legalisering in de Verenigde Staten nog altijd stap voor stap verloopt, waarbij iedere staat zijn eigen koers bepaalt.
