Jonathan Wall, die in Amerikaanse media vaak wordt omschreven als de ‘last cannabis prisoner’, doet in de podcast The Hidden Third voor het eerst uitgebreid zijn verhaal over de grootschalige cannabisoperatie waarmee hij jarenlang actief was. In gesprek met onderzoeksjournalist Mariana van Zeller vertelt hij hoe hij cannabis vanuit Californië naar de oostkust van de Verenigde Staten vervoerde.
Expresverzending als onderdeel van de strategie
Volgens Wall speelde snelheid een belangrijke rol in zijn distributienetwerk. Hij beweert dat hij gebruikmaakte van de duurste vormen van overnight shipping via pakketdiensten, waardoor zendingen minder zouden opvallen tussen de miljoenen dagelijkse pakketten. Op het hoogtepunt van zijn activiteiten zou hij naar eigen zeggen ongeveer 2.000 pound (ruim 900 kilo) cannabis per maand hebben vervoerd. Deze uitspraken zijn gebaseerd op zijn eigen verhaal en zijn niet onafhankelijk bevestigd.
Van voortvluchtige tot gevangene
Wall vertelt dat hij jarenlang een miljoenenbedrijf runde voordat de federale autoriteiten hem op het spoor kwamen. Nadat hij enige tijd naar Centraal-Amerika was gevlucht, besloot hij uiteindelijk terug te keren naar de Verenigde Staten om zich over te geven. Na het uitzitten van zijn straf kwam hij begin 2026 vrij.
Cannabisbeleid blijft veranderen
Het verhaal van Wall speelt zich af in een periode waarin het Amerikaanse cannabisbeleid sterk is veranderd. Hoewel recreatieve cannabis inmiddels in veel staten legaal is, blijft grootschalig transport tussen staten volgens de federale wet verboden. Daardoor zitten nog altijd mensen vast voor cannabisdelicten die in delen van het land inmiddels legaal zijn.
Conclusie
Het interview met Jonathan Wall biedt een zeldzame blik achter de schermen van de Amerikaanse cannabishandel van vóór de legaliseringsgolf. Hoewel veel van zijn uitspraken niet onafhankelijk zijn geverifieerd, laat zijn verhaal zien hoe omvangrijk en professioneel de illegale cannabisindustrie jarenlang opereerde.
