Mike Tyson heeft zich opnieuw gemengd in de discussie over het Amerikaanse cannabisbeleid. De voormalige wereldkampioen zwaargewicht bedankte president Donald Trump nadat hij op 3 september de resterende gevangenisstraffen van Jerry Haymon IV en Kevin Harden omzette naar reeds uitgezeten tijd.
Tien en dertig jaar cel voor cannabis
De twee mannen kregen forse federale straffen opgelegd voor cannabiszaken.
Jerry Haymon IV werd in 2020 veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf wegens samenzwering om cannabis te distribueren. Hij verbleef inmiddels in thuisdetentie.
Kevin Harden kreeg in 2013 een gevangenisstraf van maar liefst 30 jaar voor samenzwering rond bezit en distributie van cannabis. Hij had daarvan ongeveer veertien jaar uitgezeten. Trump zette voor beide mannen de resterende straf om naar reeds uitgezeten tijd.
Een commutatie is overigens geen volledige gratie: de veroordelingen zelf blijven bestaan.
Tyson schreef persoonlijk naar Trump
Tyson speelde een rol in de campagne voor beide mannen. Bij hun gratieverzoeken zat een brief die hij persoonlijk aan Trump schreef.
Daarin pleitte Tyson voor clementie voor mensen die lange federale straffen uitzitten voor niet-gewelddadige cannabisdelicten. Na het besluit bedankte hij Trump voor het geven van een tweede kans aan Haymon en Harden.
Tegelijkertijd maakte Tyson duidelijk dat hij de twee vrijlatingen vooral als een begin ziet.
De betrokkenheid van Tyson is niet geheel onverwacht. De oud-bokser is tegenwoordig zelf actief in de cannabisindustrie met zijn merk TYSON 2.0.
Cannabisbeleid verandert, oude straffen blijven
De zaak raakt aan een bredere discussie in de Verenigde Staten. Cannabis is in veel staten inmiddels legaal voor medisch of recreatief gebruik, terwijl mensen nog altijd federale straffen uitzitten voor oudere cannabiszaken.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie bevestigt dat Trump op 3 september in totaal 23 pardons en zes strafverminderingen verleende.
Conclusie
Voor Haymon en Harden betekent het presidentiële besluit het einde van hun resterende straf. Tyson hoopt dat het daar niet bij blijft. Zijn oproep legt opnieuw de aandacht op het contrast tussen de snel veranderende Amerikaanse cannabismarkt en mensen die nog vastzitten voor federale cannabisdelicten uit het verleden.
Bron: justice.gov
