Bijna de helft van de Amerikaanse volwassenen die zowel alcohol als cannabis gebruiken, combineert beide middelen ook tijdens dezelfde gelegenheid. Omgerekend gaat het om ongeveer 14,1 miljoen volwassenen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek dat op 24 september is gepubliceerd in JAMA Network Open.
De onderzoekers analyseerden gegevens uit de Amerikaanse National Surveys on Drug Use and Health van 2021 tot en met 2024.
14 miljoen mensen combineren cannabis en alcohol
In totaal werden gegevens van 186.823 volwassenen onderzocht. Van alle Amerikaanse volwassenen had 51,6 procent in de afgelopen maand alcohol gebruikt en 15,7 procent cannabis. Ongeveer 11,2 procent gebruikte beide middelen.
Binnen die laatste groep gaf 49 procent aan cannabis te hebben gebruikt tijdens of binnen enkele uren van hun laatste drinkmoment. Na weging naar de Amerikaanse bevolking komt dat neer op ongeveer 14,1 miljoen mensen.
Opvallend was de relatie met cannabis use disorder (CUD). Mensen die voldeden aan de criteria voor een cannabisgebruiksstoornis combineerden alcohol en cannabis aanzienlijk vaker.
Bij deelnemers van 50 jaar en ouder met CUD liep het percentage dat beide middelen gelijktijdig gebruikte zelfs op tot 82 procent.
Combinatie kan risico’s versterken
Het gelijktijdig gebruiken van cannabis en alcohol is relevant omdat de effecten elkaar kunnen beïnvloeden. De onderzoekers wijzen onder meer op risico’s rond intoxicatie, verminderd beoordelingsvermogen en verwondingen.
Ze pleiten daarom voor meer aandacht voor gecombineerd gebruik bij voorlichting en screening. Vooral oudere volwassenen met problematisch cannabisgebruik verdienen volgens de onderzoekers extra aandacht.
Het onderzoek laat overigens geen oorzakelijk verband zien. Het betreft een cross-sectionele analyse waarbij deelnemers zelf hun middelengebruik rapporteerden.
Conclusie
Cannabis en alcohol worden door miljoenen Amerikanen niet alleen naast elkaar, maar daadwerkelijk tegelijkertijd gebruikt. Bijna de helft van de mensen die beide middelen gebruiken doet dat tijdens dezelfde gelegenheid. De onderzoekers zien daarin aanleiding om bij onderzoek en voorlichting niet langer uitsluitend naar alcohol en cannabis afzonderlijk te kijken.
Bron: jamanetwork.com
