De legalisering van cannabis in de Verenigde Staten heeft staten inmiddels miljarden dollars aan belastinginkomsten opgeleverd. Waar in 2023 nog werd gemeld dat de grens van 15 miljard dollar was gepasseerd, is dat bedrag inmiddels bijna verdubbeld.
Volgens de nieuwste cijfers van het Marijuana Policy Project (MPP) hebben Amerikaanse staten sinds de start van de eerste legale recreatieve cannabismarkten gezamenlijk meer dan 28,4 miljard dollar aan belastinginkomsten binnengehaald.
Van Colorado en Washington naar miljardenindustrie
Colorado en Washington behoorden tot de eerste Amerikaanse staten die cannabis voor volwassenen legaliseerden. De eerste gereguleerde verkopen begonnen in 2014. Sindsdien hebben steeds meer staten een legale markt opgezet.
Aan het einde van 2022 stond de teller volgens MPP op ongeveer 15,1 miljard dollar. Alleen al in dat jaar kwam er ruim 3,77 miljard dollar aan belastinginkomsten binnen.
Daarna zette de groei opnieuw door. In 2023 werd meer dan 4 miljard dollar geïnd en in 2024 steeg dat naar ruim 4,4 miljard dollar. In 2025 rapporteerden staten gezamenlijk ongeveer 4,5 miljard dollar aan belastinginkomsten uit recreatieve cannabis. Daarmee kwam het cumulatieve bedrag uit boven de 28,4 miljard dollar.
Waar gaat het geld naartoe?
Cannabisbelasting is in verschillende staten meer geworden dan alleen een nieuwe inkomstenbron voor de overheid. De opbrengsten worden onder andere gebruikt voor onderwijs, publieke veiligheid en andere maatschappelijke programma’s. Eerdere rapportages noemen daarnaast verslavingszorg, veteranenprogramma’s, werkgelegenheidsprojecten en investeringen in gemeenschappen die zwaar zijn geraakt door de vroegere war on drugs.
Hoe cannabis wordt belast en waar de opbrengsten terechtkomen verschilt sterk per staat. Er bestaat in de Verenigde Staten geen uniform nationaal belastingmodel voor recreatieve cannabis. Staten hanteren uiteenlopende systemen, waaronder belastingen op de verkoopprijs en heffingen op basis van hoeveelheid of producttype.
California blijft een gigantische markt
De verschillen tussen staten zijn groot. California haalde in 2022 volgens de destijds gebruikte MPP-cijfers alleen al meer dan 1 miljard dollar aan belastinginkomsten uit adult-use cannabis. Illinois, Washington, Michigan en Colorado behoorden eveneens tot de staten met honderden miljoenen dollars aan jaarlijkse opbrengsten.
Tegelijkertijd betekent een hoge belastingopbrengst niet automatisch dat iedere legale cannabismarkt probleemloos functioneert. Belastingen, regelgeving, lokale verkoopverboden en concurrentie met de illegale markt kunnen grote invloed hebben op de positie van legale bedrijven.
Van $15 miljard naar $28,4 miljard
Vooral de snelheid waarmee het totaal is gegroeid valt op. Eind 2022 stond de teller op 15,1 miljard dollar. Drie jaar later was daar meer dan 13 miljard dollar bij gekomen.
De cijfers van MPP hebben specifiek betrekking op belastinginkomsten uit legale cannabis voor volwassenen. Het gaat dus niet simpelweg om de totale omzet van de Amerikaanse cannabisindustrie, en bepaalde inkomsten uit medicinale cannabis en afzonderlijke reguleringsheffingen vallen buiten deze berekening.
Met inmiddels meer dan 28 miljard dollar aan cumulatieve belastinginkomsten is cannabis in verschillende Amerikaanse staten uitgegroeid tot een structurele bron van overheidsinkomsten.
Bron: cannareporter.eu
