Een hoge dosis THC kan subjectieve effecten veroorzaken die moeilijk te onderscheiden zijn van een klassieke psychedelische ervaring. Dat blijkt uit een kleine pilotstudie van onderzoekers verbonden aan Johns Hopkins University School of Medicine.
De onderzoekers wilden vooral onderzoeken of THC gebruikt kan worden als controlemiddel bij toekomstig psychedelisch onderzoek.
THC tegenover psilocybine
Slechts vier volwassenen namen deel aan het experiment. Tijdens verschillende sessies kregen zij onder andere 25 milligram psilocybine, 25 milligram THC, 50 milligram THC of een placebo.
THC werd zowel in synthetische vorm – dronabinol – als via een cannabisextract toegediend.
De omgeving was ingericht zoals gebruikelijk is bij psychedelisch onderzoek: deelnemers lagen op een bank, droegen een oogmasker, luisterden naar muziek en werden aangemoedigd hun aandacht naar binnen te richten.
Soms moeilijk van elkaar te onderscheiden
Vooral bij 25 milligram orale THC ontstonden interessante resultaten. De onderzoekers concludeerden dat de subjectieve ervaring onder bepaalde omstandigheden overeenkomsten kon vertonen met die van 25 milligram psilocybine.
Een deelnemer beoordeelde synthetische THC zelfs eerder als een psychedelisch of dissociatief middel dan als cannabis.
Dat betekent niet dat THC en psilocybine hetzelfde zijn. De stoffen werken via verschillende mechanismen in het lichaam en de studie was extreem klein.
Mogelijk nuttig voor onderzoek
Juist die overlap kan wetenschappelijk interessant zijn. Bij psychedelische studies herkennen deelnemers vaak of ze een placebo hebben gekregen, waardoor een onderzoek feitelijk minder goed geblindeerd is.
THC zou mogelijk als actieve controlegroep kunnen worden onderzocht omdat deelnemers wel duidelijke psychoactieve effecten ervaren.
De studie werd mede gefinancierd door de Wana Brand Foundation, verbonden aan cannabisbedrijf Wana Brands.
Conclusie
Het onderzoek bewijst niet dat cannabis een psychedelisch middel is. Met slechts vier deelnemers zijn de resultaten vooral een eerste aanwijzing. Wel laat de studie zien hoe sterk een hoge orale dosis THC onder de juiste omstandigheden de bewustzijnservaring kan veranderen.
Bron:
