Cannabis krijgt binnen de topsport een steeds normalere positie, maar artsen, trainers en andere medische professionals blijken vaak nog onvoldoende voorbereid om sporters goed te adviseren. Dat blijkt uit nieuw onderzoek dat op 12 oktober werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Sports Health.
De studie werd deels gefinancierd door de gezamenlijke Pain Management Committee van de NFL en spelersvakbond NFLPA. Die commissie onderzoekt al langer alternatieven voor traditionele pijnmedicatie, waaronder cannabis en CBD.
Artsen krijgen steeds meer vragen over cannabis
Voor het onderzoek werden tien medische professionals uit de professionele en universitaire topsport geïnterviewd. Zij waren onder meer actief binnen organisaties uit de NFL, NHL, NBA, MLB, NCAA en andere competities in Noord-Amerika en Australië.
De deelnemers zagen dat atleten steeds vaker vragen stellen over cannabis en cannabinoïden, zowel voor recreatief gebruik als voor mogelijke toepassingen bij pijn en herstel. Tegelijkertijd bleek dat de meeste professionals nauwelijks formele scholing over cannabis hadden gehad.
Veel van hun kennis kwam daardoor uit eigen onderzoek, collega’s of andere informele bronnen.
Houding verandert, stigma blijft
Volgens de onderzoekers worden opvattingen over cannabis binnen de sportwereld duidelijk minder negatief. Sommige medische professionals zien cannabinoïden inmiddels als mogelijk alternatief voor opioïden of andere pijnstillers.
Toch blijft stigma een groot probleem. Sporters kunnen terughoudend zijn om cannabisgebruik met hun medische staf te bespreken uit angst voor reputatieschade, disciplinaire gevolgen of negatieve reacties binnen hun team. Daardoor beschikken artsen en trainers mogelijk niet over alle informatie die relevant is voor de behandeling van een atleet.
Ook verschillen de regels sterk per competitie en land, waardoor medische professionals niet alleen met medische vragen, maar ook met juridische en sportreglementaire onzekerheid te maken krijgen.
Klein maar opvallend onderzoek
De studie is kwalitatief en gebaseerd op slechts tien interviews. Daarmee kunnen de resultaten niet worden gezien als representatief voor alle professionele sportorganisaties.
Wel geven de gesprekken volgens de onderzoekers een beeld van een groeiende kloof: cannabisgebruik en interesse onder atleten nemen toe, terwijl opleidingen en officiële richtlijnen voor sportmedische professionals daar nog niet altijd op aansluiten.
Conclusie
Cannabis lijkt binnen de professionele sport langzaam uit de taboesfeer te komen. Tegelijkertijd zorgt een gebrek aan kennis, duidelijke regels en open communicatie ervoor dat veel medische professionals moeite hebben om atleten betrouwbaar te adviseren. De onderzoekers pleiten daarom voor betere scholing en helderdere richtlijnen rond cannabinoïden in de topsport.
Bron: Sage Journals
