Twitter-CEO Elon Musk is van mening dat de krachtige opioïde fentanyl moet worden gelegaliseerd. Musk zit dat de huidige aanpak faalt en de opioïdencrisis voortduurt met verslaving en doden tot gevolg.
Musk beschreef hoe hij getuige was van openbaar drugsgebruik terwijl hij onderweg was naar het hoofdkantoor van Twitter in San Francisco. De techmagnaat denkt dat het de moeite waard is om een gereguleerde voorraad drugs beschikbaar te maken. Hij vergeleek de verspreiding van fentanyl met het aantal sterfgevallen door alcohol die volgde op de verbodsbeweging in de jaren ’20. “Het alcoholverbod in de Verenigde Staten veroorzaakte de grootste toename van de georganiseerde misdaad in onze geschiedenis. Hoe vaak moeten we deze les nog leren!?”, twitterde Musk.
Drugsdoden door fentanyl
Fentanyl, een opioïde die 50 keer sterker is dan heroïne, is verantwoordelijk voor 2.000 doden in San Francisco sinds 2020. Voorstanders van legalisering en regulering van de drugsvoorziening beweren dat dat het aantal sterfgevallen door overdoses en criminaliteit zou verminderen. Critici beweren dat regulering het gebruik zou normaliseren en de criminele organisaties niet zou beteugelen.
Leiders in het stadhuis van San Francisco hebben zich uitgesproken over nieuw beleid, hoewel pogingen om faciliteiten te creëren voor drugsgebruik onder toezicht in de stad stuitten op juridische problemen. Ontwenningsmedicijnen zoals buprenorfine en methadon zijn al legaal in de VS wanneer ze worden voorgeschreven voor opioïdenverslaving. Zowel voor- en tegenstanders van het drugsbeleid heb zich positief uitgesproken over behandeling met deze medicijnen.
Gevaar voor volksgezondheid
De synthetische pijnstiller is een groot probleem. Een deel wordt gemaakt in de VS maar komt ook illegaal op de markt vanuit Azië en Mexico. Ook in andere landen is fentanyl een bedreiging voor de volgezondheid en luidt men de noodklok.
Hoogleraar psychiatrie en verslaving aan de Radboud Universiteit Arnt Schellekens vertelt dat het gebruik van opiaten nu hét grote probleem voor de volksgezondheid is in de VS. “Daar sterven per dag bijna 200 mensen aan. Het grootste deel daarvan gebruikt fentanyl.” Per jaar sterven er zo’n 50.000 tot 60.000 mensen aan fentanylgebruik, ziet professor Pieters in cijfers uit 2021.
Experts denken echter dat het werkelijke aantal mensen dat overlijdt aan fentanylgebruik veel hoger ligt. “Heel veel mensen overlijden zonder dat er wordt getest op opiaatoverdosering”, zegt hoogleraar Schellekens.
Bron: o.a. sfstandaard.com (EN)
