De Amerikaanse staat Illinois heeft een nieuwe wet aangenomen die de verkoop van veel intoxicerende hemp-producten, zoals Delta-8, Delta-9, THC-P en HHC, drastisch verandert. Gouverneur JB Pritzker ondertekende de wet vorige week, waarmee een jarenlang politiek gevecht over de ongereguleerde hemp-markt voorlopig ten einde komt.
De nieuwe regelgeving brengt een groot deel van de hemp-industrie onder hetzelfde toezicht als de legale cannabisindustrie. Producten die voorheen verkrijgbaar waren bij tankstations, slijterijen, rookwinkels en supermarkten zullen voortaan grotendeels via erkende cannabisdispensaries moeten worden verkocht.
Einde van de ‘hemp-loophole’
Volgens de staat maakte een juridische grijze zone het jarenlang mogelijk om psychoactieve hemp-producten vrijwel overal te verkopen, ondanks dat deze producten vergelijkbare effecten kunnen hebben als cannabis. Illinois stelt dat strengere regels nodig zijn om consumenten beter te beschermen tegen misleidende verpakkingen, onduidelijke doseringen en producten die aantrekkelijk zijn voor minderjarigen.
Onder de nieuwe wet:
- Wordt de verkoop van intoxicerende hemp-producten beperkt tot volwassenen van 21 jaar en ouder.
- Moeten producten voldoen aan strengere test- en veiligheidseisen.
- Worden verpakkingen die lijken op bekende snoep- of snackmerken verboden.
- Worden veel hemp-producten ondergebracht binnen het bestaande cannabisregime.
THC-drankjes blijven discussiepunt
Een van de grootste vraagstukken draait om THC-drankjes. Deze producten zijn de afgelopen jaren explosief gegroeid en liggen inmiddels in veel Amerikaanse winkelschappen. De nieuwe wet laat echter nog ruimte voor interpretatie over waar deze dranken precies verkocht mogen blijven worden. Daardoor verwachten experts dat hierover de komende maanden nog juridische en politieke discussies zullen ontstaan.
Sector vreest gevolgen
Niet iedereen is blij met de nieuwe regels. Vertegenwoordigers van de hemp-industrie waarschuwen dat duizenden kleine ondernemers geraakt kunnen worden doordat zij niet beschikken over de vergunningen en infrastructuur die nodig zijn binnen het gereguleerde cannabissysteem. Critici stellen dat de wet vooral bestaande cannabisbedrijven bevoordeelt ten koste van onafhankelijke hemp-ondernemingen.
Voorstanders wijzen juist op het belang van consumentenbescherming en een gelijk speelveld tussen cannabisbedrijven en hemp-producenten.
Signaal voor de rest van Amerika
De beslissing van Illinois komt op een moment waarop meerdere Amerikaanse staten en ook de federale overheid kijken naar strengere regelgeving voor hemp-afgeleide THC-producten. Daardoor wordt Illinois gezien als een belangrijke graadmeter voor de richting die de Amerikaanse markt de komende jaren kan inslaan.
Bron: axios.com
