De wereld van CBD groeit. Nu het in allerlei speciale producten wordt voorkomt zoals in gummies, cremes, sport en zelfs snoepjes voor je huisdier vinden evangelisten achter de nu beroemde cannabinoïde het toepasbaar in bijna elke situatie. Van ontspanning na de training tot een productiviteitsdip halverwege de middag. Ondertussen heeft de Food and Drug Administration (FDA) in de Verenigde staten laten doorschemeren dat sommige effecten van CBD soms niet erg handig zijn – bijvoorbeeld achter het stuur van je auto, zelfs als je er niet eens high van wordt.
Tetrahydrocannabinol (THC) is de chemische stof die verantwoordelijk is voor de karakteristieke high van marihuana. Hoewel cannabidiol (CBD) ook een actief ingrediënt van cannabis is, zijn de effecten op de hersenen en het lichaam heel anders, verschillend van anti-epileptische eigenschappen tot mogelijke anti-angsteffecten.
Het wordt steeds duidelijker dat THC en autorijden niet samengaan: een onderzoeksbrief uit 2018, gepubliceerd in Jama Internal Medicine, onthulde dat de cannabis feestdag 4/20 gekoppeld was aan een toename van 12 procent van het aantal dodelijke auto-ongelukken (hoewel dat onderzoek niet mogelijk alcoholgebruik meenam in de beschouwing). Maar zelfs onder nuchtere bestuurders koppelde een studie uit januari 2020 chronisch THC-gebruik aan verminderde rijvaardigheden – vooral bij tieners die voor hun 16e begonnen met het roken van wiet.
Hoe CBD het rijden echter beïnvloedt, is meer een open vraag, zo ook genoemd in een persbericht uitgegeven door de FDA in december 2019, gericht op vermoeide vakantiereizigers. Het bureau waarschuwde dat bestuurders “voorzichtig moeten zijn als ze van plan zijn een motorvoertuig te besturen nadat ze CBD-producten hebben geconsumeerd”. Die waarschuwing was gebaseerd op de bewering dat CBD slaperigheid, sedatie of lethargie kan veroorzaken, aldus de pers release.
Er zijn vooralsnog zeer weinig onderzoeken die onderzoeken hoe CBD het rijden kan beïnvloeden. Thomas Arkwell, een Ph.D. kandidaat aan de Universiteit van Sydney, heeft de relatie tussen CBD, THC en autorijden onderzocht in een paper uit 2019 gepubliceerd in het tijdschrift Psychopharmacology. Hij vertelde dat het onwaarschijnlijk is dat het gebruik van CBD het rijgedrag zal beïnvloeden, maar wetenschappers onderzoeken nog steeds de effecten ervan, omdat “we het niet zeker weten.”
“Er zijn aanwijzingen dat CBD bij hoge doses milde sedatie kan veroorzaken, en dit kan zich vertalen in subtiele rijproblemen,” zegt Arkell.
De wetenschap achter slecht rijden
De bezorgdheid over de effecten van CBD op de rijprestaties heeft weinig te maken met zijn status als cannabinoïde. In plaats daarvan gaat de zorg terug naar het voorgestelde milde sedatieve effect van het extract. Dat effect heeft anekdotische steun (ongeveer 10 procent van de Amerikanen die meldden dat CBD het probeerde te gebruiken om te proberen hun slaap te verbeteren, merkt een consumentenonderzoeken 2019 op). Dat kalmerende effect wordt ook opgemerkt in verschillende eerdere studies – maar Arkell merkt op dat deze alleen werden gedocumenteerd wanneer het in hoge doses werd ingenomen.
In tegenstelling tot het schaarse onderzoek naar CBD en autorijden, is het onderzoek naar bekende medicijnen, zoals slaapmiddelen, en hun effecten op de rijprestaties duidelijk. Neem een 2015-beoordeling gepubliceerd in The American Journal of Public Health. Die studie analyseerde de botsingsrecords van 404.171 volwassenen die gebruikten van trazodon (een antidepressivum), temazepam (een slaapmiddel op recept) en zolpidem (meestal verkocht als Ambien). Het gebruik van een van deze drie medicijnen verhoogde de kans op een auto-ongeluk, maar de resultaten waren vooral opvallend voor gebruikers van Ambien.
Ambien-gebruikers risico op ongevallen verdubbeld in vergelijking met mensen die de drug niet hebben gebruikt. De auteurs vergeleken de bijzondere waardevermindering met een alcoholgehalte in het bloed tussen 0,06% en 0,11% procent – dicht bij of boven de wettelijke limiet om te rijden.
Dat gezegd hebbende, zijn er grote verschillen tussen een medicijn zoals Ambien, dat bedoeld is om je ’s nachts knock-out te gaan en CBD, waarbij de kalmerende effecten, als ze al worden gezien, vaak als mild worden beschreven. Toch is zelfs niet door drugs geïnduceerd slaperig rijden een grote zorg voor regelgevende instanties zoals de CDC.
De National Highway Traffic Association in Amerika merkt op dat 795 mensen stierven als gevolg van slaperig rijden in 2017, en de CDC schat dat gebrek aan slaap en alleen rijden verantwoordelijk was voor 72.000 verwondingen in 2013.
Zelfs een klein verband tussen CBD en slaperigheid, zegt Arkell, is voldoende om te onderzoeken of CBD misschien iets is dat je net iets minder alert maakt terwijl je onderweg bent. Dat is de richting die zijn onderzoek momenteel inslaat, hoewel er nog geen duidelijk antwoord is.
“We naderen ook het einde van een onderzoek op de weg, waarin wordt gekeken naar de effecten van THC en CBD, zowel alleen als in combinatie, op de rijprestaties in de echte wereld”, zegt Arkell. “Dus we zullen hier binnenkort een antwoord op hebben!”
Mythes over CBD en rijden
Als ze bestaan, zijn de effecten van CBD op het rijden waarschijnlijk subtiel. Toch legt Arkell uit dat een belangrijke mythe over CBD en autorijden blijft bestaan: het idee dat CBD de bekende negatieve effecten van THC daadwerkelijk kan tegengaan. Het is waar dat onderzoek suggereert dat CBD kan helpen de angst-opwekkende effecten van THC te compenseren. Maar Arkell maakt zich zorgen dat dit onderzoek mogelijk verkeerd wordt vertaald.
“Er is veel verkeerde informatie op internet over hoe CBD de effecten van THC kan moduleren, en ik ben bang dat deze informatie kan worden doorgegeven aan nietsvermoedende medicinale cannabispatiënten en overige consumenten,” zegt hij.
Gelukkig geeft het onderzoek van Arkell, dat een gesimuleerde rijexamen en enkele THC- en CBD-doordrenkte producten omvatte, enige opheldering.
In zijn studie vapten 14 deelnemers 125 milligram vloeistof die THC-zwaar of gelijke delen CBD en THC was. Vervolgens speelde elke deelnemer een gesimuleerde racegame waarbij ze de GPS-instructies op de snelweg of op het platteland moesten volgen. Wanneer deelnemers zowel THC als CBD in gelijke concentraties vapeerden, hadden ze de neiging om meer uit te zwenken tijdens hun rijexamens en meldden zich tot vier uur later aangetast te voelen.
“Ons onderzoek suggereert dat CBD de nadelige effecten van THC niet vermindert, althans niet met betrekking tot het rijden, dus het is belangrijk dat mensen hiervan op de hoogte zijn en hun eigen beslissingen dienovereenkomstig kunnen nemen”, voegt Arkell eraan toe.
Belangrijk is dat deze studie geen CBD-voorwaarde bevatte, wat volgens de auteurs was omdat CBD alleen verdampen “ongewoon is in de echte wereld” (hoewel dit waarschijnlijk aan het veranderen is). Het team ontdekte echter dat wanneer CBD en THC in gelijke doses werden toegediend er hogere THC-sporen in het bloed van de deelnemer waren in vergelijking met toen ze alleen THC kregen, wat suggereert dat het samenspel tussen CBD, THC en autorijden zorgwekkend zou kunnen.
Toch helpt het soort CBD dat we misschien binnenkrijgen en niet veel van verwachten – zoals een seltzer drinks of een gummy – waarschijnlijk niet je prestaties op de weg (zeker niet als je al een handicap hebt). Wat betreft de gevolgen van CBD-gebruik en autorijden, als ze daar zijn, loopt er momenteel divers onderzoek om dit verder uit te lichten.
Als je je ondertussen zorgen maakt dat je onderweg suf wordt, is een goede nachtrust waarschijnlijk de beste plek om te beginnen.
Bronnen o.a. Inverse (EN), MarijuanaSpan (EN)
