De berichtgeving over psilocybine is de afgelopen jaren sterk gegroeid, maar nieuwsmedia presenteren de mogelijke voordelen regelmatig stelliger dan wetenschappelijke studies zelf doen. Dat blijkt uit een nieuwe systematische review die op 20 oktober werd gepubliceerd in JAMA Network Open.
Onderzoekers vergeleken 70 klinische studies naar therapeutisch gebruik van psilocybine met 172 nieuwsartikelen. Daarbij viel vooral op dat media vaker voordelen als min of meer vastgesteld presenteerden, terwijl wetenschappelijke publicaties veel nadrukkelijker wezen op kleine onderzoeksgroepen, beperkte follow-up en methodologische onzekerheden.
Positieve toon, maar weinig aandacht voor beperkingen
Van de 70 onderzochte klinische trials rapporteerden 49 studies een positief effect voor de onderzochte aandoening. Tegelijkertijd waren 65 van de 70 onderzoeken kleiner dan 100 deelnemers.
De media waren eveneens vaak positief: 73 procent van de artikelen bevatte minimaal één positieve claim over effectiviteit en 71 procent had volgens de onderzoekers een overwegend gunstige toon. Maar slechts 30 procent van de nieuwsartikelen noemde veiligheidsaspecten.
Claims gaan soms verder dan het onderzoek
Depressie was zowel in de klinische studies als in de media de meest genoemde toepassing. Bij andere aandoeningen ontstond volgens de onderzoekers echter een duidelijk verschil.
Zo werd PTSD in 43 procent van de onderzochte nieuwsartikelen genoemd, terwijl de review geen geschikte gepubliceerde klinische trials voor die indicatie vond. Ook bij angststoornissen was de media-aandacht groter dan de beschikbare klinische onderbouwing.
De onderzoekers benadrukken daarmee niet dat psilocybine geen therapeutische potentie heeft. Hun punt is juist dat voorlopige resultaten, kleine studies en toekomstige toepassingen in berichtgeving soms te makkelijk worden samengevoegd.
Veiligheid blijft onderbelicht
Ook in de wetenschappelijke literatuur zelf is veiligheidsrapportage nog niet optimaal. Minder dan de helft van de klinische studies rapporteerde expliciet over bijwerkingen of veiligheidsrisico’s.
Wanneer bijwerkingen werden beschreven, ging het vooral om tijdelijke angst, misselijkheid en hoofdpijn. Langetermijnveiligheid werd slechts in vier trials onderzocht.
Conclusie
Psilocybine heeft duidelijke wetenschappelijke aandacht en veel studies leveren interessante resultaten op. Maar de nieuwe review laat zien dat het publieke verhaal soms sneller gaat dan het bewijs. Vooral beperkingen, veiligheid en het verschil tussen veelbelovende resultaten en bewezen behandelingen verdienen volgens de onderzoekers meer aandacht.
Bron:jamanetwork.com
