In de strijd tegen Covid-19 zijn cytokinestormen een van de meest dodelijke factoren waarmee artsen vechten. Dit symptoom in ernstige gevallen van het nieuwe coronavirus kan leiden tot overmatige ontsteking, zwelling, pijn en verlies van orgaanfunctie. Het kan er zelfs voor zorgen dat het immuunsysteem zo sterk oploopt dat het de lichaamseigen cellen gaat doden – in plaats van alleen de infectie te bestrijden. In ernstige gevallen kan dit tot de dood leiden, zoals we in veel gevallen van ernstige Covid-19 hebben gezien.
In de afgelopen paar maanden hebben onderzoekers gekeken of cannabis, met zijn vele chemische verbindingen, dit dodelijke effect kunnen helpen bestrijden door ontstekingen te verminderen. Onlangs hebben we positieve resultaten gezien van studies die suggereren dat CBD, een stof in cannabis, deze cytokine-stormen kan helpen bestrijden.
De eerste resultaten van een lopend Israëlisch onderzoek dragen nu bij aan het beeld van onderzoekers die suggereren dat de ingrediënten van cannabis een baanbrekende behandeling zouden kunnen zijn in de strijd tegen Covid-19. Maar deze studie zegt dat terpenen, verbindingen die het aroma en de smaak geven in cannabis en vele andere planten, tot nog betere resultaten kunnen leiden dan CBD alleen, en mogelijk beter presteren dan conventionele behandelingen zoals corticosteroïden.
Rapporten uit het onderzoek tonen aan dat een combinatie van CBD met terpenen driemaal effectiever was in het remmen van de cytokineactiviteit dan dexamethason, een corticosteroïd waarvan een recent onderzoek een effectieve behandeling bleek te zijn voor Covid-19 cytokine-stormen.
De nieuwe terpeenstudie wordt uitgevoerd door twee Israëlische onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijven, Eybna, gespecialiseerd in op terpeen gebaseerde geneesmiddelen, en CannaSoul Analytics, dat wordt geleid door prof. David “Dedi” Meiri, PhD, een bekende cannabisonderzoeker en biochemicus die cannabis heeft bestudeerd qua gebruik voor aandoeningen zoals kanker en de ziekte van Alzheimer. Deze nieuwe studie was bedoeld om erachter te komen of ontstekingsremmende terpenen kunnen helpen om gevaarlijke cytokine-stormen te verminderen, en zo ja, hoe ze zich verhouden tot andere beschikbare behandelingen.
De studie kijkt naar een gepatenteerde terpeenformulering genaamd NT-VRL ™, die door Eybna is gemaakt voor de behandeling van ontstekingsaandoeningen zoals het cytokine storm-syndroom dat wordt aangetroffen bij Covid-19-patiënten. De formulering bevat 30 individuele terpenen die potentiële ontstekingsremmende middelen zijn en die over het algemeen als veilig voor consumptie worden beschouwd.
Datawetenschapper Nadav Eyal, medeoprichter en CEO van Eybna, legt uit dat ze “biologische datamining, gegevensverwerking en formuleringsontwerp” hebben gebruikt om een “formulering te creëren die zich effectief richt op specifieke gezondheidstoestanden” zoals cytokine-stormen.
Hij zegt dat deze ontwikkelingsmethode “een nieuwe wereld opent voor synergistisch effectieve natuurlijke formuleringen – met therapeutische capaciteiten waarin afzonderlijke actieve farmaceutische ingrediënten moeilijk te evenaren zijn.”
Met andere woorden, hoewel de meeste geneesmiddelen één actief ingrediënt bevatten, bevat deze formulering 30 verschillende ingrediënten die allemaal samenwerken om gunstige effecten te creëren.
Cytokine Storm Assay
Om deze formulering van terpeen te testen, gebruikten onderzoekers een “Cytokine Storm Assay” van Cannasoul, waarvan Dr. Meiri zegt dat het goed ingeburgerd is en de “evaluatie van Cytokine Storm Syndrome” mogelijk maakt. Met behulp van menselijke bloedcellen helpt de assay onderzoekers om het effect van verschillende behandelingen op de secretie van cytokine te beoordelen – de belangrijkste factor bij cytokine-stormen in ernstige gevallen van Covid-19.
Samen met de NT-VRL ™ -terpeenformulering testten onderzoekers ook CBD, CBD met NT-VRL ™ en Dexamethason met behulp van deze assay. Dexamethason werd opgenomen omdat het een corticosteroïd is dat vaak wordt gebruikt om ontstekingen te verminderen. In een recent onderzoek in het Verenigd Koninkrijk bleek het de mortaliteit met een derde te verminderen bij ziekenhuisopnames met Covid-19 die beademingsapparatuur gebruikten. De Wereldgezondheidsorganisatie werkt momenteel haar aanbevelingen bij met het gebruik van dexamethason of andere corticosteroïden in ernstige gevallen van Covid-19.
Elke verbinding werd getest om te zien hoe deze de cytokineactiviteit beïnvloedde, en de resultaten zijn enigszins schokkend. Niet alleen was de terpeenformulering in staat om de cytokineactiviteit te remmen (met betere resultaten bij hogere doses), maar het presteerde ook beter dan zowel CBD als dexamethason. CBD alleen remde gemiddeld ongeveer 75% van de cytokines, terwijl de terpenen alleen ongeveer 80% remden, wat suggereert dat Eybna’s terpeenmengsel mogelijk nog effectiever is dan CBD voor het verminderen van ontstekingen.
Toch kwamen de beste resultaten van de combinatie van CBD en de NT-VRL ™ -terpeenformulering, die ongeveer 90% van de geteste cytokines kon remmen. Ter vergelijking: dexamethason kon slechts ongeveer 30% van de cytokines remmen, wat suggereert dat de combinatie van CBD en terpenen 2 keer effectiever is dan de huidige aanbevolen behandeling.
“De voorlopige resultaten waren zeer positief”, legt Eyal uit, eraan toevoegend dat ze “een significante ontstekingsremmende werking van terpenen vertonen en de perceptie doorbreken dat terpenen slechts smaakstoffen en geurstoffen zijn met een placebo-effect.”
Hoewel dit in-vitro onderzoek belangrijk inzicht biedt in het potentieel om terpenen en CBD te gebruiken in de strijd tegen Covid-19, is het belangrijk op te merken dat deze resultaten afkomstig zijn van een lopend onderzoek dat nog moet worden afgerond, door vakgenoten moet worden beoordeeld of gepubliceerd. Deze resultaten moeten nog worden beoordeeld en gevalideerd door de grotere wetenschappelijke gemeenschap, maar als ze accuraat blijken te zijn, kunnen ze een stimulans zijn voor proeven bij mensen om te onderzoeken of deze combinatie van CBD en terpenen echt werkt voor patiënten met Covid-19-gerelateerde cytokine-storm syndroom.
Bronnen o.a Forbes (EN), TheFreshToast (EN)
