Hoe sterk iemand reageert op cannabis wordt niet alleen bepaald door de hoeveelheid THC. Ook hoe vaak iemand cannabis gebruikt en mogelijk het geslacht spelen een belangrijke rol.
Dat blijkt uit een nieuwe gerandomiseerde studie die op 29 oktober werd gepubliceerd in Neuropsychopharmacology. Onderzoekers lieten 44 deelnemers cannabis met verschillende THC-gehaltes roken en volgden vervolgens zowel de concentratie THC in het bloed als de ervaren effecten.
Cannabis met 0, 4 en 10 procent THC
De groep bestond uit 22 mannen en 22 vrouwen.
Iedere deelnemer kreeg tijdens afzonderlijke sessies cannabis met ongeveer 0 procent THC, 4 procent THC of 10 procent THC. Dat kwam overeen met respectievelijk ongeveer 0, 20 en 60 milligram beschikbare THC.
De onderzoekers maakten daarnaast onderscheid tussen mensen die cannabis maximaal vier dagen per week gebruikten en frequente gebruikers die daarboven zaten.
Zoals verwacht zorgden de actieve cannabisproducten voor hogere THC-concentraties in het bloed en sterkere subjectieve effecten.
Maar de verschillen tussen gebruikersgroepen waren opvallend.
Frequente gebruikers wilden vaker opnieuw gebruiken
Frequente cannabisgebruikers scoorden hoger op vragen als hoeveel ze het effect waardeerden en of ze opnieuw cannabis zouden willen gebruiken.
Tijdens een taak waarbij deelnemers zelf konden bepalen hoeveel cannabis zij opnieuw wilden nemen, kozen frequente gebruikers bovendien voor grotere hoeveelheden dan incidentele gebruikers.
Dat kan volgens de onderzoekers belangrijk zijn voor het begrijpen van tolerantie en het risico op cannabis use disorder.
Incidentele mannen ervoeren sterkere negatieve effecten
Een andere opvallende uitkomst was zichtbaar bij mannen die relatief weinig cannabis gebruikten.
Binnen deze groep werden onder meer sterkere gevoelens van high zijn, meer sedatie en beperking, en meer negatieve of ongemakkelijke effecten gemeten dan bij sommige andere groepen.
Dat resultaat wijkt af van eerder onderzoek waarin vrouwen juist regelmatig gevoeliger bleken voor THC.
De auteurs benadrukken daarom dat de combinatie van geslacht en gebruiksfrequentie mogelijk belangrijker is dan één van beide factoren afzonderlijk.
Conclusie
De nieuwe studie laat zien waarom dezelfde hoeveelheid cannabis bij verschillende mensen totaal anders kan aanvoelen.
Frequent gebruik lijkt samen te hangen met tolerantie voor sommige effecten, terwijl het tegelijkertijd de aantrekkelijkheid van opnieuw gebruiken kan vergroten. Geslacht lijkt eveneens een rol te spelen, maar de interactie met gebruiksfrequentie maakt het beeld complexer dan eerder werd gedacht.
Bron: Neuropsychopharmacology
