De Thaise overheid heeft opnieuw strengere maatregelen aangekondigd voor cannabiswinkels die zich niet aan de regels houden. Het ministerie van Volksgezondheid wil harder optreden tegen ondernemers die cannabis verkopen buiten het medische kader dat sinds 2025 geldt. Daarmee zet Thailand opnieuw een stap weg van het relatief vrije cannabisbeleid dat het land enkele jaren geleden nog kende.
Van cannabisparadijs naar medische markt
Thailand schreef in 2022 geschiedenis als het eerste land in Azië dat cannabis decriminaliseerde. De daaropvolgende jaren schoten dispensaries door het hele land uit de grond en ontstond een industrie die werd geschat op meer dan een miljard dollar. Inmiddels heeft de regering echter de koers drastisch gewijzigd.
Sinds juni 2025 is recreatief gebruik opnieuw verboden en mag cannabis uitsluitend nog worden verkocht voor medische doeleinden. Klanten moeten beschikken over een geldige medische verklaring of recept, terwijl dispensaries aan strengere vergunnings- en registratievoorwaarden moeten voldoen.
Zwaardere sancties voor overtredingen
Met de nieuwste aanscherping wil het ministerie cannabiswinkels die de regels overtreden harder aanpakken. Ondernemers die zonder de juiste documentatie verkopen, onvoldoende administratie bijhouden of cannabis verstrekken buiten de medische richtlijnen kunnen rekenen op strengere sancties en mogelijke intrekking van hun vergunning.
De overheid benadrukt dat cannabis uitsluitend bedoeld is voor medische toepassingen en dat de sector zich moet aanpassen aan het nieuwe gereguleerde systeem. Daarbij wordt extra gecontroleerd op voorschriften, voorraadbeheer en de herkomst van producten.
Duizenden winkels verdwenen al
De gevolgen van de beleidswijziging zijn inmiddels duidelijk zichtbaar. Volgens gegevens van het Thaise ministerie van Volksgezondheid hebben meer dan 7.000 cannabiswinkels hun deuren gesloten sinds de invoering van de strengere regels. Veel ondernemers konden niet voldoen aan de nieuwe eisen of zagen hun bedrijfsmodel verdwijnen door de overstap naar een medisch systeem.
Waar Thailand enkele jaren geleden nog werd gezien als een van de meest vooruitstrevende cannabislanden ter wereld, ontwikkelt het land zich nu steeds meer richting een streng gecontroleerd medisch model.
Signaal voor de internationale markt
De ontwikkelingen in Thailand worden wereldwijd nauwlettend gevolgd. Het land gold jarenlang als voorbeeld voor andere Aziatische landen die experimenteerden met cannabisregulering. De huidige koerswijziging laat zien hoe snel politiek en regelgeving kunnen veranderen binnen een jonge cannabisindustrie.
Bron: asianews.network
