Patiënten die in Duitsland medicinale cannabis gebruiken, krijgen te maken met strengere regels. De Bundestag heeft ingestemd met een wetswijziging waardoor cannabisbloemen niet langer standaard worden vergoed vanuit de wettelijke zorgverzekering (GKV). Daarnaast gelden nieuwe voorwaarden voor de vergoeding van cannabisextracten. De maatregel maakt deel uit van een bredere hervorming om de stijgende zorgkosten te beperken.
De wetswijziging raakt miljoenen verzekerden. Ongeveer 90 procent van de Duitse bevolking is aangesloten bij de GKV, waardoor de gevolgen voor een grote groep patiënten merkbaar kunnen zijn.
Eerst geregistreerde medicijnen proberen
Naast het schrappen van de vergoeding voor cannabisbloemen introduceert Duitsland een nieuwe voorwaarde voor cannabisextracten. Patiënten moeten voortaan eerst minimaal zes maanden behandeld zijn met een goedgekeurd cannabisgeneesmiddel voordat zij in aanmerking kunnen komen voor vergoeding van extracten. Alleen in uitzonderlijke gevallen kan hiervan worden afgeweken.
Volgens de Duitse overheid moet deze aanpak ervoor zorgen dat eerst gebruik wordt gemaakt van medicijnen waarvan de werking en kwaliteit uitgebreid zijn onderzocht.
Zorgen vanuit de sector
De nieuwe regels stuiten op kritiek van patiëntenorganisaties, apotheken en belangenverenigingen. Zij vrezen dat patiënten die goed reageren op cannabisbloemen straks hogere kosten moeten maken of zelfs hun behandeling moeten aanpassen. Ook wordt erop gewezen dat geregistreerde cannabisgeneesmiddelen slechts voor een beperkt aantal aandoeningen zijn goedgekeurd, waardoor niet iedere patiënt een passend alternatief heeft.
Marktanalisten verwachten dat een deel van de patiënten zal overstappen op een privérecept en de medicinale cannabis zelf gaat betalen. Daardoor blijven de gevolgen voor de totale cannabismarkt mogelijk beperkt, terwijl individuele patiënten juist hard worden geraakt.
Conclusie
Met de nieuwe regelgeving kiest Duitsland voor een strengere koers binnen de medicinale cannabiszorg. Waar de overheid inzet op kostenbeheersing en het gebruik van geregistreerde geneesmiddelen, vrezen patiëntenorganisaties dat de toegang tot medicinale cannabis juist moeilijker wordt. De komende maanden zal duidelijk worden welke gevolgen de wetswijziging heeft voor patiënten, artsen en de Duitse cannabismarkt.
Bron: cannabisindustrie.nl
