Kan meditatie ervoor zorgen dat de effecten van psilocybinetherapie langer aanhouden? Onderzoekers van de University of Southern California starten een nieuwe klinische studie waarin psilocybine wordt gecombineerd met een acht weken durend mindfulnessprogramma.
De studie krijgt maximaal 4 miljoen dollar financiering van het Amerikaanse gezondheidsagentschap ARPA-H en zal ongeveer 80 mensen met depressie omvatten.
Psilocybine met of zonder mindfulness
De onderzoekers gaan deelnemers vergelijken die psilocybinetherapie krijgen met deelnemers die dezelfde behandeling combineren met mindfulness-training.
Het doel is niet alleen om te kijken of de combinatie depressieve klachten sterker vermindert, maar vooral of mindfulness kan helpen om verbeteringen na de psychedelische sessie langer vast te houden.
Mindfulness richt zich op het bewust waarnemen van gedachten, gevoelens en lichamelijke sensaties zonder daar direct op te reageren. De onderzoekers denken dat deze vaardigheden mogelijk aansluiten bij de psychologische veranderingen die tijdens en na een psychedelische ervaring kunnen optreden.
Focus op periode na de sessie
Veel psychedelicaonderzoek richt zich vooral op wat er tijdens de doseringssessie gebeurt. Deze studie kijkt juist nadrukkelijk naar de weken daarna.
Volgens USC is een belangrijke vraag of patiënten de inzichten of emotionele veranderingen die tijdens psilocybinetherapie ontstaan beter kunnen integreren wanneer zij tegelijkertijd mindfulnessvaardigheden ontwikkelen.
De studie past binnen een bredere verschuiving in psychedelicaonderzoek. Wetenschappers kijken steeds vaker niet alleen naar het middel zelf, maar ook naar de begeleiding, voorbereiding en therapievormen rondom de behandeling.
Nog geen bewijs dat combinatie beter werkt
De studie moet nog worden uitgevoerd. Er is dus nog geen bewijs dat psilocybine gecombineerd met mindfulness effectiever is dan psilocybinetherapie alleen.
Ook betekent financiering door ARPA-H niet dat psilocybine is goedgekeurd als standaardbehandeling voor depressie. Het onderzoek moet juist antwoord geven op vragen over werkzaamheid en duurzaamheid van het effect.
Conclusie
De nieuwe USC-studie onderzoekt een interessante volgende stap binnen psychedelische therapie. Niet alleen de psychedelische ervaring zelf staat centraal, maar vooral de vraag hoe positieve veranderingen daarna kunnen worden vastgehouden. Als mindfulness daarbij helpt, kan dat belangrijk zijn voor toekomstige behandelmodellen.
Bron: Keck School of Medicine of USC
