De Europese oorlog tegen drugs gaat onverminderd door, maar lijkt niet veel uitwerking te hebben aangezien een nieuwe wetenschappelijke studie die afvalwater analyseert, een toename laat zien van het gebruik van illegale drugs in Europese steden.
Eerder schreven we al over het rapport dat onlangs verscheen naar aanleiding van een afvalwater onderzoek. De meest recente resultaten van de gezamenlijke studie uitgevoerd door de SCORE-groep en het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en verslaving (EMCDDA) hebben metabolieten van cannabis, cocaïne, methamfetamine, amfetamine, MDMA en ketamine gedetecteerd.
Inzicht in drugsgebruik
Het onderzoek, uitgevoerd in 104 steden in 21 landen, onthulde een stijging van de detectie van cocaïne en methamfetamine in het Europese afvalwater. “De bevindingen van vandaag schetsen een beeld van een drugsprobleem dat zowel wijdverspreid als complex is, waarbij alle zes de stoffen op bijna elke locatie worden aangetroffen. Afvalwater onderzoek levert ons steeds meer inzicht in de dynamiek van drugsgebruik en het aanbod,” zegt directeur Alexis Goosdeel in een verklaring.
Voornamelijk cocaïne werd aangetroffen in alle steden die in het onderzoek waren opgenomen. De stijgende cijfers wijzen op een brede beschikbaarheid en gebruik bij het grote publiek. Meer dan de helft van de 66 steden met gegevens over zowel 2021 als 2022 toonden een toename van cocaïneresiduen, waarvan het merendeel tot West- en Zuid-Europa behoort. Steden uit België, Nederland, Spanje en Portugal vertoonden de hoogste prevalentie van cocaïne in hun afvalwatermonsters.
De Zwitserse steden Bazel, Genève en Zürich bevatten ook enkele van de hoogste residuen van cocaïnemetabolieten. De toename in Nederlandse, Belgische en Spaanse steden kan worden toegeschreven aan de toenemende handel in cocaïne via de havens van die steden, volgens een analyse van de EU-drugsmarkt die in 2022 is gepubliceerd.
Toename van inbeslagname
Belgische havens namen in 2020 de meeste cocaïne in beslag in Europa, bijna tien keer meer dan in 2010; gevolgd door de Nederlandse en Spaanse havens. Ondanks de jaarlijkse toename van cocaïnevangsten, impliceert de gelijktijdige toename van cocaïnedetectie in afvalwater een grotere beschikbaarheid voor gebruik.
“We worden nu geconfronteerd met een groeiende dreiging van een meer diverse en dynamische drugsmarkt, die wordt aangedreven door nauwere samenwerking tussen Europese en internationale criminele organisaties”, voegde Goosdeel eraan toe. De meest recente afvalwateranalyse heeft ook aangetoond dat cannabis de meest gebruikte illegale drug in Europa blijft, ondanks een daling van de opsporingshoeveelheid in veel steden. De trend laat echter dalingen zien in 15 steden, terwijl de cannabismetaboliet in afvalwater van 18 steden toenam in vergelijking met 2021.
De studie toonde ook een toename van cannabis- en cocaïnehoeveelheden tijdens de weekenden, wat volgens de studie het gevolg kan zijn van toegenomen recreatief gebruik. De studie kan echter geen informatie geven over de gebruiksfrequentie en de zuiverheid van de drugs. Ondanks de beperkingen is de jaarlijkse studie in meerdere steden een goed uitgangspunt, voegde Goosdeel eraan toe, en zei dat het EMCDDA “aangemoedigd wordt door zijn groeiende potentieel voor het richten en evalueren van lokale volksgezondheidsreacties en beleidsinitiatieven.”
Bron: Euronews (EN)
