Ondanks het toenemende medicinale gebruik van cannabis over de hele wereld, zijn er nog steeds meer dan honderd landen waar medicinale cannabis illegaal is. De reden voor het voortdurende verbod verschilt echter van land tot land.
Cannabis is als alternatieve behandeling enorm populair bij mensen die vinden dat medicatie onvoldoende, gevaarlijk of te duur is. Patiënten kunnen medicinale cannabis op verschillende manieren consumeren, waaronder capsules, huidpleisters, orale of huidsprays, eetbare cannabis, verdamping of het roken van de gedroogde bloemen.
Ondanks de toenemende liberalisering rond medicinale cannabis, bestaan er in veel delen van de wereld nog steeds misvattingen. Deze misvattingen zijn vooral gebaseerd op de associatie van de plant met ‘wiet’ of ‘marihuana’, bekend om hun recreatieve gebruik voor het produceren van een ‘high’.
De waarheid is dat “cannabis verwijst naar een groep van drie planten met psychoactieve eigenschappen, bekend als Cannabis Sativa, Cannabis Indica en Cannabis Ruderalis.” Er zijn veel verschillende soorten van deze planten, met verschillende verhoudingen van verbindingen die bekend staan als cannabinoïden.
Cannabinoïden zijn van nature voorkomende chemische verbindingen die in alle soorten van de cannabisplant voorkomen. De meest voorkomende van deze verbindingen zijn THC – bekend om zijn psychoactieve eigenschappen – en CBD, dat over de hele wereld steeds meer aandacht krijgt vanwege zijn potentiële welzijn en therapeutische eigenschappen.
De verandering rondom medicinale cannabis is onderweg
We troffen bijna 150 landen aan waar strenge regels en verbodswetten van kracht zijn als het gaat om medicinaal gebruik van cannabis.
Zoals je kunt zien, zijn zelfs enkele vooraanstaande, progressieve westerse landen (bijvoorbeeld Zweden en IJsland) tegen de legalisatie.
Het Verenigd Koninkrijk valt onder het label ‘legaal met voorwaarden’, aangezien beperkt gebruik is goedgekeurd sinds 2018. In Frankrijk daarentegen is het medisch gebruik van sommige op cannabinoïden gebaseerde medicijnen sinds 2013 legaal.
Het is noemenswaardig om te melden dat het standpunt over deze kwestie ook in de Europese Unie niet duidelijk is. De meeste leden staan op het punt de volgende stap te zetten of hebben medicinale cannabis al gelegaliseerd. Sommige delen van het handelsblok tonen echter niet heel veel interesse om de stroom te volgen.
Canex sprak met dr. Mikael Sodergren, de algemeen directeur van Sapphire Clinics, die ons vertelde dat “de reden dat medicinale cannabis in veel landen illegaal is, multifactorieel is.”. Zo vertelde hij:
“Het hangt samen met het lokale politieke landschap, de juridische positie van recreatieve cannabis en het feit dat medisch onderzoek tot voor kort traag en moeilijk verliep door deze factoren.”
“Landen die medicinale cannabis als illegaal beschouwen, hebben simpelweg geen onderscheid gemaakt tussen medische indicaties en hebben de nu definitieve bewijsbasis ter ondersteuning van de behandeling van bepaalde aandoeningen zoals epilepsie geëvalueerd.”
“Ik denk dat dat de komende jaren wereldwijd relatief snel zal veranderen.”
De toekomst van de medicinale cannabis
Hoe dan ook, de CBD- en hennepindustrie bloeit al, en de omgang met CBD en gerelateerde producten zorgt voor steeds meer CBD bedrijven wereldwijd.
Patiënten en atleten gebruiken het vanwege de mogelijke ontstekingsremmende, welzijns- en therapeutische effecten. CBD is populair geworden bij veel mensen die lijden aan aandoeningen zoals angst, slaapstoornissen, artritis en epilepsie, en nog veel meer.
Tot slot – hoewel verder voortgezet onderzoek essentieel is – kan cannabis volgens het voorlopige bewijs zelfs een doorslaggevende factor zijn bij de behandeling van enkele van de levensbedreigende ziekten of het verminderen van bijwerkingen van medische behandelingen.
Landen die nee zeggen tegen onderzoek en beproeving, lopen misschien een enorme kans mis. En uiteindelijk betalen de patiënten hiervoor de extreme prijs.
Bronnen o.a. Cannex (EN), Cannigma (EN), The Motley Fool (EN), UK Gov (EN)